Celiachia
La celiachia è un disturbo autoimmune nelle persone quando l'indigestione di glutine porta a problemi nel corpo. Se qualcuno con la celiachia mangia qualcosa con il glutine (per esempio, grano, segale, orzo), le cellule all'interno del corpo attaccano il rivestimento dell'intestino. Questo significa che non possono digerire (mangiare) il cibo correttamente, rendendoli incapaci di avere abbastanza energia, vitamine o minerali. I bambini possono non essere in grado di crescere più alti o di aumentare di peso correttamente. Le persone con la celiachia spesso perdono peso. Sono anche spesso stanchi.
Le persone con celiachia hanno spesso gonfiore e dolore nella zona addominale (stomaco), diarrea (feci acquose) o steatorrea (grasso nelle feci). Questi sintomi possono portare alla flatulenza. Anche lo stomaco inizia a far male e possono soffrire di dolori articolari, convulsioni, eruzioni cutanee, affaticamento, lentezza nella crescita e nella pubertà, perdita di peso, perdita di densità ossea e problemi di fertilità.
Per alleviare gli effetti della celiachia, bisogna smettere di mangiare glutine. Non ci sono medicine o cure che possano fermare la celiachia. Per guarire completamente, di solito ci vogliono circa due anni di non mangiare glutine, durante i quali l'intestino precedentemente danneggiato potrebbe riprendersi. Per curare questa patologia, devono seguire una dieta priva di glutine per il resto della loro vita.
La celiachia è genetica e i parenti (come i bambini, i fratelli, i genitori) con questa malattia hanno una probabilità su 10 di sviluppare la celiachia. Ciò significa che la persona che ne è affetta nasce con geni che causano una scarsa reazione del sistema immunitario al glutine. Tuttavia, la celiachia non è sempre presente durante l'infanzia. Può essere scatenata in età adulta da un evento come la gravidanza (spostamento ormonale) o la malattia.
Per scoprire se una persona ha la celiachia, i medici guardano nel sangue per vedere se hanno le cellule che attaccano l'intestino quando si mangia il glutine. La proteina che attacca l'intestino è chiamata anticorpo. Gli anticorpi sono prodotti dai globuli bianchi e normalmente impediscono alle malattie di crescere nel corpo, ma nel caso della celiachia, uno degli anticorpi pensa che il glutine sia qualcosa che può causare malattie. I medici possono anche guardare nell'intestino del paziente con una telecamera su un tubo chiamato endoscopio. Questo può mostrare se l'intestino è o è stato danneggiato a causa della celiachia.
Domande e risposte
D: Che cos'è la celiachia?
R: La celiachia è un disturbo autoimmune che si manifesta nelle persone quando l'indigestione di glutine causa problemi all'organismo.
D: Cosa succede se una persona affetta da celiachia mangia qualcosa con glutine?
R: Se una persona affetta da celiachia mangia qualcosa con glutine (ad esempio, grano, segale, orzo), le cellule del corpo attaccano il rivestimento dell'intestino.
D: Come influisce sulla digestione?
R: Ciò significa che non riesce a digerire il cibo in modo corretto, e quindi non riesce ad avere energia, vitamine o minerali a sufficienza.
D: Quali sono i sintomi più comuni per i bambini?
R: I bambini possono essere incapaci di crescere in altezza o di aumentare di peso in modo corretto e spesso perdono peso. Inoltre, sono spesso stanchi.
D: Esiste una cura per la celiachia?
R: No, attualmente non esiste una cura per la celiachia, ma può essere gestita seguendo una dieta rigorosa senza glutine.
D: Ci sono altri trattamenti disponibili?
R: Sì, i farmaci come i probiotici e gli integratori vitaminici possono aiutare a gestire i sintomi associati alla celiachia.
