Ecozona
Un'ecozona o regno biogeografico è la più grande divisione biogeografica su larga scala della superficie terrestre.
Queste divisioni si basano sulla distribuzione storica ed evolutiva di piante e animali. Le ecozone rappresentano ampie aree della superficie terrestre dove piante e animali si sono sviluppati in relativo isolamento per lunghi periodi di tempo, e sono separate l'una dall'altra da caratteristiche geologiche, come oceani, ampi deserti o catene montuose, che hanno formato barriere alla migrazione di piante e animali. Le ecozone corrispondono ai regni floristici della botanica o alle regioni zoogeografiche della zoologia dei mammiferi.
Le ecozone sono caratterizzate dalla storia evolutiva delle piante e degli animali che contengono. Come tali, si distinguono dai biomi, noti anche come principali tipi di habitat, che sono divisioni della superficie terrestre basate sulla forma di vita, o sull'adattamento di piante e animali alle condizioni climatiche, al suolo e ad altre condizioni. I biomi sono caratterizzati da una vegetazione climax simile, indipendentemente dalla linea evolutiva delle piante e degli animali specifici. Ogni ecozona può includere una serie di biomi diversi. Una foresta tropicale in America Centrale, per esempio, può essere simile a quella della Nuova Guinea nel suo tipo di vegetazione, ma queste foreste sono abitate da piante e animali con storie evolutive molto diverse.
I modelli di distribuzione delle piante e degli animali nelle ecozone del mondo sono stati modellati dal processo di tettonica a placche, che ha ridistribuito le masse di terra del mondo nel corso della storia geologica.
Il termine ecozona, come qui usato, è uno sviluppo abbastanza recente, e altri termini, tra cui regno, regno e regione, sono usati da altre autorità con lo stesso significato. J. Schultz usa il termine "ecozone" per indicare il suo sistema di classificazione dei biomi.
Regni biogeografici
Nel 1975 Miklos Udvardy propose un sistema di 203 province biogeografiche, raggruppate in otto regni biogeografici (Afrotropicale, Antartico, Australiano, Indomalayano, Nearctico, Neotropicale, Oceaniano e Paleartico). L'obiettivo di Udvardy era quello di creare un sistema integrato di classificazione ecologica del territorio che potesse essere utilizzato a fini di conservazione.
Ecozone del WWF
Le ecozone del WWF si basano in gran parte sui regni biogeografici di Pielou (1979) e Udvardy (1975). Un team di biologi convocati dal World Wide Fund for Nature (WWF) ha sviluppato un sistema di otto regni biogeografici (ecozone) come parte della loro delimitazione delle oltre 800 ecoregioni terrestri del mondo.
- Nearctic 22,9 mil. km² (inclusa la maggior parte del Nord America)
- Paleartico 54,1 mil. km² (compresa la maggior parte dell'Eurasia e del Nord Africa)
- Afrotropico 22,1 milioni di km² (compresa l'Africa subsahariana)
- Indomalaya 7,5 milioni di km² (compreso il subcontinente dell'Asia meridionale e il Sud-Est asiatico)
- Australasia 7,7 milioni di km² (compresa l'Australia, la Nuova Guinea e le isole vicine). Il confine settentrionale di questa zona è noto come linea Wallace.
- Neotropici 19,0 milioni di km² (compresi Sudamerica e Caraibi)
- Oceania 1,0 milioni di km² (compresa Polinesia, Figi e Micronesia)
- Antartico 0,3 mil. km² (Antartide compresa).
Lo schema del WWF è sostanzialmente simile al sistema di Udvardy, la differenza principale è la delimitazione della zona ecologica australiana rispetto alle zone ecologiche antartiche, oceaniche e indomalayane. Nel sistema del WWF, l'ecozona Australasia comprende l'Australia, la Tasmania, le isole di Wallacea, la Nuova Guinea, le isole della Melanesia orientale, la Nuova Caledonia e la Nuova Zelanda. Il regno australiano di Udvardy comprende solo l'Australia e la Tasmania; colloca Wallacea nel Regno Indomalayano, la Nuova Guinea, la Nuova Caledonia, la Melanesia orientale nel Regno dell'Oceania e la Nuova Zelanda nel Regno Antartico.
Mappa di sei delle otto ecozone del mondo Nearctic Palearctic Afrotropic Palearctic Indomalaya Australasia Neotropic Oceania Neotropic e Antarctic ecozones non mostrate
Domande e risposte
D: Che cos'è un'ecozona?
R: Un'ecozona, nota anche come regno biogeografico, è la divisione su scala più ampia della superficie terrestre basata sulla distribuzione storica ed evolutiva di piante e animali.
D: In che modo le ecozone sono diverse dai biomi?
R: Le ecozone si distinguono dai biomi, che sono divisioni della superficie terrestre basate sulla forma di vita o sull'adattamento alle condizioni climatiche, del suolo e di altro tipo. I biomi sono caratterizzati da una vegetazione climax simile, indipendentemente dalla linea evolutiva di piante e animali specifici.
D: Quali fattori influenzano i modelli di ecozona?
R: I modelli di distribuzione di piante e animali nelle ecozone del mondo sono stati modellati dalla tettonica delle placche, che ha ridistribuito le masse terrestri nel corso della storia geologica.
D: Come utilizza J. Schultz il termine "ecozona"?
R: J. Schultz usa il termine "ecozona" per riferirsi al suo sistema di classificazione dei biomi.
D: Quali barriere possono separare un'ecozona da un'altra?
R: Le ecozone possono essere separate l'una dall'altra da caratteristiche geologiche come oceani, ampi deserti o alte catene montuose che hanno formato barriere alla migrazione di piante e animali.
D: Tutte le piante e gli animali di un'ecozona sono correlati dal punto di vista evolutivo?
R: No, anche se ogni ecozona può includere una serie di biomi diversi con tipi di vegetazione simili, può essere abitata da piante e animali con storie evolutive molto diverse.
D: Esistono altri termini utilizzati per i regni biogeografici?
R: Sì, altri termini come regno, regno e regione sono utilizzati da altre autorità con lo stesso significato di ecozona o regno biogeografico.
