Subcontinente indiano
Il subcontinente indiano è un termine usato principalmente per la regione geografica circondata dall'Oceano Indiano: Bangladesh, Bhutan, India, Maldive, Maldive, Nepal, Pakistan e Sri Lanka.
Il subcontinente faceva parte del Gondwana, l'antico supercontinente meridionale. Geologicamente, l'origine dell'Himalaya è l'impatto della placca tettonica indiana che viaggia verso nord a 15 cm all'anno per colpire lentamente il continente eurasiatico, circa 40-50 milioni di anni fa. La formazione dell'arco himalayano ha fatto sì che la roccia più leggera dei fondali marini di quel tempo fosse facilmente sollevata in montagna. Un fatto spesso citato per illustrare questo processo è che la cima del Monte Everest è fatta di calcare marino.
Circa 50 milioni di anni fa, questa piastra in rapido movimento aveva completamente chiuso l'Oceano Tetide. L'esistenza della Tetide è stata dimostrata dalle rocce sedimentarie che si sono depositate sul fondo dell'oceano e dai vulcani che ne hanno frantumato i bordi. Poiché questi sedimenti erano leggeri, si sono accartocciati in catene montuose piuttosto che affondare sul fondo. La placca indiana è ancora in movimento orizzontale sotto l'altopiano tibetano, che costringe l'altopiano a spostarsi verso l'alto.
La targa indo-australiana si muove ancora a 67 mm all'anno e nei prossimi 10 milioni di anni percorrerà circa 1.500 km in Asia. Circa 20 mm all'anno della convergenza India-Asia sono assorbiti dalla spinta lungo il fronte meridionale dell'Himalaya. Questo porta l'Himalaya a crescere di circa 5 mm all'anno, rendendolo geologicamente attivo. Il movimento della placca indiana nella placca asiatica porta di tanto in tanto anche a terremoti.
Il subcontinente indiano
I 6.000 km e più di viaggio della massa indiana (Piastra Indiana) prima della collisione con l'Asia (Piastra Eurasiatica) circa 40-50 milioni di anni fa
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Domande e risposte
D: Che cos'è il subcontinente indiano?
R: Il subcontinente indiano è una regione geografica che comprende Bangladesh, Bhutan, Repubblica dell'India, Maldive, Nepal, Pakistan e Sri Lanka. Si trova a sud dell'Himalaya e un tempo faceva parte di Gondwana, un antico supercontinente meridionale.
D: Come si è formato l'Himalaya?
R: L'Himalaya si è formato quando la placca tettonica indiana si è spostata verso nord ad una velocità di 15 cm all'anno per schiacciare lentamente il continente eurasiatico, circa 40-50 milioni di anni fa. Questo processo ha fatto sì che la roccia dei fondali marini di quel periodo venisse sollevata in montagne.
D: Cosa è successo all'Oceano Tetide?
R: Circa 50 milioni di anni fa, questa placca in rapido movimento aveva chiuso completamente l'Oceano Tetide. Le prove della sua esistenza si trovano nelle rocce sedimentarie depositate sul fondo dell'oceano e nei vulcani che costeggiavano i suoi bordi.
D: A che velocità si muove la placca indo-australiana?
R: La placca indo-australiana si muove attualmente a 67 mm all'anno. Nei prossimi 10 milioni di anni potrebbe spostarsi di circa 1.500 km verso l'Asia.
D: Come influisce questo movimento sull'Himalaya?
R: Circa 20 mm all'anno di convergenza India-Asia vengono assorbiti dalla spinta lungo il fronte meridionale dell'Himalaya, che li porta a sollevarsi di circa 5 mm all'anno, rendendoli geologicamente attivi.
D: Quali altri effetti ha questo movimento?
R: Questo movimento provoca di tanto in tanto anche dei terremoti, a causa della pressione esercitata sulle masse terrestri che si muovono l'una verso l'altra.
