Un emirato è un territorio politico che è governato da un emiro, un monarca arabo dinastico. La parola emirato o amirato viene dall'arabo: إمارة, Imaarah ; plurale: إمارات, Imaraat. Gli Emirati Arabi Uniti sono uno stato federale di sette emirati federali, ciascuno amministrato da un emiro ereditario, questi sette eleggono il presidente e il primo ministro della federazione. La maggior parte degli emirati sono scomparsi o sono diventati parte di uno stato moderno più grande, alcuni hanno cambiato il titolo dei loro governanti, ad esempio in Malik (in arabo Re) o Sultano. Pertanto i veri emirati-stati sono diventati rari.
In arabo il termine può essere generalizzato per indicare qualsiasi provincia di un paese che è amministrata da un membro della classe dirigente, specialmente da un membro della famiglia reale, come nei governatorati dell'Arabia Saudita.