Il Consiglio europeo (chiamato vertice europeo) è il più alto organo politico dell'Unione europea. È composto da tutti i capi di stato o di governo degli stati membri dell'Unione e dal presidente della Commissione europea. Il paese che detiene la presidenza del Consiglio dell'Unione europea guida anche le sue assemblee.
Il Consiglio non ha poteri esecutivi o legislativi formali. È un'istituzione che si occupa di questioni molto importanti e le decisioni prese sono "un impulso importante nella definizione degli orientamenti politici generali dell'Unione europea". Il Consiglio si riunisce almeno due volte all'anno; di solito nell'edificio Justus Lipsius, la sede del Consiglio dell'Unione Europea (Consilium) di Bruxelles.