Uno stato membro dell'Unione Europea è uno qualsiasi dei ventisette paesi che hanno aderito all'Unione Europea (UE) da quando è stata fondata nel 1958 come Comunità Economica Europea (CEE). Da un'adesione originaria di sei stati, ci sono stati cinque allargamenti successivi. Il più grande è avvenuto il 1° maggio 2004, quando dieci Stati membri hanno aderito.
Dopo l'aggiunta della Croazia nel 2013, l'adesione all'UE si attesta ora a ventotto anni. Sono in corso negoziati anche con altri Stati. Il processo di allargamento viene talvolta definito come integrazione europea. Tuttavia, questo termine viene utilizzato anche per indicare l'intensificazione della cooperazione tra gli Stati membri dell'UE, in quanto i governi nazionali consentono un graduale accentramento dei poteri all'interno delle istituzioni europee. Prima di poter aderire all'Unione Europea, uno Stato deve soddisfare le condizioni economiche e politiche generalmente note come criteri di Copenhagen: queste richiedono fondamentalmente che uno Stato candidato all'adesione goda di un sistema di governo laico e democratico, insieme alle corrispondenti libertà e istituzioni, e rispetti lo stato di diritto. Ai sensi del Trattato sull'Unione Europea, l'allargamento dell'Unione è subordinato all'accordo di ogni Stato membro esistente e all'approvazione del Parlamento Europeo.
La Bulgaria e la Romania costituiscono la seconda parte del quinto allargamento dell'UE e sono entrate a far parte dell'Unione europea il 1° gennaio 2007. Questa data è stata concordata al vertice di Salonicco del 2003, confermata a Bruxelles il 18 giugno 2004, e confermata dalle relazioni dei paesi dell'ottobre 2004 e dalla relazione finale del 26 settembre 2006. La Bulgaria e la Romania hanno firmato il loro trattato di adesione il 25 aprile 2005 nel corso di una cerimonia svoltasi nell'abbazia di Neumünster a Lussemburgo.
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