Atto 1
Tatyana è una giovane ragazza che proviene da una famiglia ricca. È con sua sorella minore Olga. Tatyana sta leggendo un romanzo, ma sua madre, Madame Larina, le dice che la vita reale è molto diversa da quella dei libri. Arrivano dei visitatori: Il fidanzato di Olga, Lensky, che è un giovane poeta, e il suo amico Eugene Onegin. Onegin è un uomo piuttosto pigro che ama andare alle feste e socializzare. Tatyana si sente immediatamente attratta da lui.
Tornata nella sua stanza, Tatyana dice alla sua infermiera che è innamorata. Quando è sola scrive una lettera a Onegin dicendo quanto lo ama. Quando l'infermiera ritorna, Tatyana le chiede di assicurarsi che la lettera sia inviata a Onegin.
Onegin torna per dare a Tatyana una risposta alla sua lettera. Lui dice molto educatamente che non è veramente adatto al matrimonio. Tatyana è molto turbata.
Atto 2
È la festa di onomastico di Tatyana. Onegin è infastidito dal fatto che la gente stia spettegolando su di lui e Tatyana. È arrabbiato con Lenskij per averlo fatto venire. Decide di far arrabbiare Lensky ballando con la sua fidanzata Olga. A Olga piace questo, e Lensky è molto geloso. Un cantante intrattiene la festa cantando una canzone in onore di Tatyana. Lensky è ora furioso e dice a tutti a gran voce che non è più amico di Onegin. Sfida Onegin a un duello che Onegin deve accettare per mantenere il suo onore.
Nella scena successiva Lensky sta aspettando Onegin, e canta una famosa canzone sul suo destino e sul suo amore per Olga. Onegin arriva. Onegin spara a Lenskij a morte.
Atto 3
L'atto successivo si svolge diversi anni dopo. Un ricco nobile di San Pietroburgo sta dando un ballo. Onegin sta pensando alla sua vita vuota e a come si sente male per la morte di Lensky. Il principe Gremin entra con sua moglie, Tatyana, che ora è più vecchia e ancora molto bella e ricca. Gremin canta quanto sia felice con Tatyana e le presenta Onegin (non sa nulla di come Tatyana lo amasse). Onegin vuole disperatamente che lei lo ami di nuovo.
In una sala di ricevimento Tatyana ha ricevuto una lettera da Onegin. Onegin entra e la prega di amarlo. Tatyana si chiede perché lui sia ora innamorato di lei. Lei dice che lo ama ma che vuole essere fedele a suo marito. Onegin continua a pregarla ma alla fine lei lo lascia. Onegin è lasciato nella disperazione.
