Alexander Pushkin

Il padre di Pushkin proveniva da una vecchia famiglia aristocratica. Da parte di sua madre Pushkin aveva antenati africani. Il suo bisnonno Abram Gannibal era un abissino che viveva in un palazzo del sultano turco a Istanbul. L'ambasciatore russo lo comprò come regalo per Pietro il Grande, lo zar di Russia. Gannibale divenne uno dei preferiti di Pietro il Grande e fu mandato a Parigi per studiare. Divenne molto ricco. Pushkin era orgoglioso del suo bisnonno e scrisse di lui in un romanzo intitolato Il negro di Pietro il Grande.

Nella Russia del XIX secolo tutte le famiglie aristocratiche impararono a parlare francese, così Pushkin e suo fratello e sua sorella parlavano e scrivevano più in francese che in russo. I bambini erano curati da un'infermiera, Arina Rodionovna Yakovleva. È stata l'infermiera che ha insegnato loro ad amare la lingua russa. Raccontava ai bambini racconti popolari russi. Pushkin parlava anche il russo ai contadini e leggeva molti libri nella biblioteca del padre.

All'età di 12 anni frequenta una nuova scuola chiamata Liceo Imperiale di Tsarskoye Selo. Anni dopo questa scuola fu ribattezzata Pushkin come il loro famoso allievo. Ben presto iniziò a scrivere poesie romantiche in russo usando racconti russi di eroi e avventure. Ruslan e Ludmila era una poesia che più tardi sarà trasformata in un'opera di Mikhael Glinka.

Nel 1817, Pushkin ottenne un lavoro all'ufficio estero di San Pietroburgo. Ben presto si interessò alla politica e sostenne la rivolta decembrista del 1825, quando un gruppo di nobili e ufficiali dell'esercito cercò di mettere al potere un altro zar e di renderlo meno potente. Pushkin scrisse alcune poesie politiche. Il risultato fu che gli fu detto che doveva lasciare San Pietroburgo. Dovette trascorrere sei anni in esilio nel sud del Paese: nel Caucaso e in Crimea. Scrisse le sue esperienze nel sud in diversi poemi narrativi romantici (lunghi poemi che raccontano una storia). Ha iniziato a lavorare a un romanzo in versi chiamato Yevgeny Onegin (o Eugene Onegin). Lo terminò solo nel 1833. Questa doveva essere la sua opera più famosa. Fu usata da molti musicisti, tra cui Pyotr Ilyich Tchaikovsky che la trasformò in un'opera. La poesia mostra le tipiche persone russe della società del suo tempo.

Pushkin era arrabbiato perché era ancora in esilio e scrisse molte lettere ai suoi amici. Molte di queste lettere furono pubblicate in seguito. Passava molto tempo a bere, a giocare e a combattere con le spade. Si innamorò della figlia di un conte per il quale lavorava. Il Conte riuscì a far esiliare Pushkin nella tenuta di sua madre vicino a Pskov, all'altro capo della Russia. Pushkin trascorse qui due anni. Si sentiva solo, ma studiava la storia russa e parlava con i contadini. Le poesie che scrisse erano piene di idee della cultura russa. Scrisse una delle sue opere principali: Boris Godunov, un dramma su una storia della storia russa. Il compositore Modest Mussorgsky ne fece in seguito un'opera lirica. Boris Godunov era uno zar crudele nel XVII secolo. L'opera di Pushkin dimostra che la gente comune aveva molto potere. Questo rendeva difficile per Pushkin farla pubblicare.

Dopo la rivolta del 1825 il nuovo zar Nicola mi resi conto che Pushkin era ormai molto famoso. Si rese anche conto di non aver preso parte alla rivolta, così gli permise di tornare. Lo zar disse che lui stesso avrebbe censurato le opere di Pushkin prima che venissero pubblicate. Disse che sarebbe diventato un buon zar e avrebbe aiutato la povera gente (i servi) a diventare libera. Pushkin si trovava in una posizione difficile perché non poteva scrivere nulla che lo zar non avrebbe gradito.

Doveva stare molto attento a non dire cose cattive sui governanti del paese. La polizia lo osservava con molta attenzione. Eppure in quel periodo Pushkin scrisse un gran numero di grandi opere, quasi ognuna delle quali è la prima del suo genere nella letteratura russa. Un esempio è il racconto La regina di picche, che Tchaikovsky trasformò in un'opera lirica e che avrebbe avuto una grande influenza sui romanzi di Fyodor Dostoevskij.

Negli ultimi anni, Pushkin è stato di nuovo al servizio del governo a San Pietroburgo. Si sposò nel 1831 e dovette passare molto tempo in società a corte. Scriveva sempre più prosa. Scrisse una storia di Pietro il Grande e un romanzo storico La figlia del capitano. Continuava a chiedere allo zar di lasciare il suo lavoro e di andare in campagna a scrivere. Lo zar non lo permise. Nel 1837, Pushkin fu ucciso in un duello. Era stato costretto a combattere il duello per difendere l'onore della moglie.

La lingua russa oggi sarebbe molto diversa se non fosse stato per Pushkin. Usando la lingua così com'era parlata dalla gente, egli la trasformò in una lingua semplice, ma che poteva anche esprimere sentimenti profondi. Le sue opere hanno avuto una grande influenza su scrittori successivi come Ivan Turgenev, Ivan Goncharov e Leo Tolstoj. Yevgeny Onegin fu il primo romanzo russo che raccontava una storia della società dell'epoca. Le sue opere sono state tradotte in tutte le principali lingue