Un'esercitazione antincendio è un evento pratico improvviso, in cui le persone lasciano un edificio. Stanno facendo pratica di ciò che farebbero se ci fosse un incendio nell'edificio. L'evento viene avviato quando scatta l'allarme antincendio. Il suono dell'allarme antincendio può essere una campana metallica continua, un corno o una sirena bicolore. Alcuni vecchi allarmi nel Regno Unito, come il Chloride Gent Warbler, si curva tra i due toni. L'intero edificio viene evacuato e tutti lasciano l'edificio utilizzando l'uscita antincendio più vicina. In una scuola, in un college o in un'università, l'insegnante o il docente conta le persone all'esterno per scoprire se manca qualcuno. A volte le persone vengono evacuate quando un'esercitazione non è programmata dalla scuola. Questo si chiama falso allarme. Ci sono regole e regolamenti in vigore in cui i dispositivi di allarme antincendio devono essere testati su base settimanale. Se l'allarme antincendio suona e l'edificio non viene evacuato, ciò può essere dovuto al test di allarme antincendio programmato che le persone già conoscono.
Nel Regno Unito, la legge raccomanda a tutte le scuole di fare un'esercitazione antincendio ad ogni trimestre. Ma con le attuali leggi del governo britannico, qualsiasi organizzazione nel Regno Unito dovrebbe condurre un'esercitazione antincendio una volta all'anno. Oltre a far suonare gli allarmi antincendio per le normali esercitazioni antincendio durante il periodo del mandato, i controlli regolari sulla salute e la sicurezza, come il test dei sistemi di allarme antincendio e degli estintori, devono essere effettuati settimanalmente. Durante le ferie e le pause di metà trimestre, questi test vengono spesso effettuati durante il giorno, in modo che il personale che lavora durante il trimestre sappia come suona l'allarme antincendio. L'allarme antincendio nel Regno Unito emette un cicalino continuo a due toni o un segnale acustico simile a quello di un gioco elettronico che suona in modalità test. A volte, a seconda del segnalatore acustico utilizzato, il cicalino può curvare tra i due toni. Negli Stati Uniti, diversi stati hanno leggi che dicono quanto spesso le scuole devono avere le esercitazioni antincendio. Ad esempio, in molti stati, le scuole devono avere un'esercitazione antincendio al mese e gli allarmi antincendio possono essere continui o impostati su codici diversi, come il codice 3.
Le esercitazioni antincendio si svolgono comunemente nelle scuole, nelle università e nelle aziende pubbliche. Nei trasporti pubblici, come le navi da crociera, si chiama "esercitazione diraccolta". Le esercitazioni antincendio non si fanno sugli aerei, ma si fa invece una dimostrazione di sicurezza che mostra le procedure di emergenza dell'aereo. Se un aereo sta per effettuare un atterraggio di emergenza, ai passanti sull'aereo viene detto di assumere la posizione di tutore di sicurezza all'udire il comando "tutore".
