Bandiera dell'Australia

Il 29 aprile 1901, alcune aziende private con l'appoggio del governo australiano organizzarono un concorso per disegnare una nuova bandiera per l'Australia. Il premio in denaro era di ₤200, compresi ₤75 da una rivista e ₤50 da una compagnia di tabacco. C'erano 32.823 disegni iscritti al concorso. Questi furono messi in mostra a Melbourne al Royal Exhibition Building. I giudici, dell'esercito, della marina, della marina mercantile e del servizio piloti, per scegliere la migliore bandiera furono:

• Capitano Clare della HMS Protector
• Capitano Edie, sovrintendente della navigazione, Sydney
• Capitano J.A. Mitchell, dal servizio di pilota vittoriano
• Tenente Thompson, della HMS Katoomba
• J.W. Evans, membro della Camera dei Rappresentanti della Tasmania.

I giudici hanno impiegato otto giorni per scegliere una bandiera vincente.

Cinque bandiere erano quasi uguali e si sono divise il primo premio. Il primo ministro dell'Australia, Edmund Barton, annunciò i vincitori il 3 settembre 1901. I vincitori furono:

• La signora Annie Dorrington, un'artista, di Perth
• Egbert John Nuttall, architetto, di Melbourne
• Ivor Evans, uno studente di 14 anni, di Melbourne
• Leslie J. Hawkins, apprendista ottico, di Sydney
• William Stevens, ufficiale di bordo, di Auckland, Nuova Zelanda.

La bandiera vincitrice fu sventolata dalla cima dell'Exhibition Building. Il primo ministro Edmund Barton scrisse al governatore generale per ottenere l'approvazione del re per la nuova bandiera. Questo fu annunciato ufficialmente il 20 febbraio 1903.

Alcune delle bandiere vincitrici avevano un numero diverso di punti sulle stelle della Croce del Sud. Questo è stato semplificato a sette punti per le quattro stelle più grandi e cinque per quella piccola. La stella del Commonwealth aveva sei punti per i sei stati. Questo era il disegno nel 1903. Nel 1912, un punto in più fu aggiunto alla Stella del Commonwealth per i Territori dell'Australia.

Nel 1934, il governo pubblicò come doveva essere fatta la bandiera australiana. La bandiera del Regno Unito, la Union Jack era ancora la bandiera ufficiale in Australia fino al 1954. Per legge, solo il governo australiano era autorizzato a sventolare la bandiera australiana blu. Tutti gli altri che volevano usare una bandiera australiana usavano quella rossa, chiamata Red Ensign. Il 15 marzo 1941, il primo ministro australiano, Robert Menzies, diede il permesso di usare la bandiera blu sugli edifici pubblici, nelle scuole e dal pubblico. Le navi australiane avrebbero usato la Red Ensign.

Nel 1954, la bandiera australiana è diventata la bandiera nazionale australiana ufficiale. La bandiera australiana è la bandiera più importante che sventola in Australia, e le si deve dare più importanza delle bandiere di altri paesi. Quando viene alzata o abbassata la gente dovrebbe guardare la bandiera e non parlare. Deve essere usata solo in modo appropriato, per esempio, non può essere usata per coprire un tavolo o un sedile, e non può essere permesso che tocchi il suolo.

La Royal Australian Navy ha una propria bandiera dal 1° marzo 1967. Questa assomiglia alla bandiera nazionale ma ha uno sfondo bianco con stelle blu, chiamata Australian White Ensign. La Royal Australian Air Force ha avuto la sua bandiera nel 1949. Questa è stata cambiata nel 1981 con un canguro rosso.

La regina d'Australia ha la sua bandiera personale da usare quando visita l'Australia. Anche il governatore generale d'Australia ha una bandiera che viene sventolata dalla sua casa ufficiale e dalla sua auto.