Fusil de chasse: il moschetto francese a pietra focaia da caccia

Fusil de chasse

In Francia, la produzione di armi ha avuto il suo inizio come grande industria a Saint-Étienne nel 1535 circa. La prima armeria fu fondata nel 1669. Nel 1646, la produzione di armi era iniziata a Tulle, nelle vicinanze. Nel 1690 vi fu allestita anche un'armeria. La pietra focaia fu adottata dalla Francia per i suoi eserciti nel 1630. Sia Tulle che Saint-Étienne fornirono pietre focaie per le truppe francesi in America. Il tipico moschetto del 1690 era lungo circa 60 pollici (1.500 mm) e aveva una canna di circa 44 pollici (1.100 mm). Fino al 1718 circa, i capitani avevano la responsabilità di assicurarsi che ogni soldato avesse un'arma da fuoco funzionante, ma a parte questo il capitano permetteva ai suoi soldati di scegliere quale moschetto avrebbero usato. Spesso ciò significava che non c'era un moschetto standard in uso in una compagnia, figuriamoci in un esercito. Questo era un fallimento comune a tutti gli eserciti dell'epoca. Questo cambiò con il modello 1717 fusil che standardizzava i moschetti e le munizioni usate dall'esercito francese. Era più lungo dei moschetti britannici dell'epoca e dava un vantaggio alle truppe francesi. Con 63 pollici (1.600 mm) e con una canna di 47 pollici (1.200 mm) permetteva alle truppe di sparare da tre ranghi contemporaneamente. Con la baionetta, aveva il vantaggio di essere più lunga. La combinazione di una canna più lunga e di un mirino per mirare l'arma la rendeva anche leggermente più precisa dei moschetti britannici. Alcuni miglioramenti sono stati apportati con il modello M1728, ma per il resto si trattava dello stesso moschetto. Ulteriori miglioramenti furono apportati nel 1746 quando la bacchetta di legno fu sostituita con una di metallo. I moschetti francesi spararono 18 proiettili alla libbra che si traduce in calibro .69. Un quarto modello fu emesso nel 1754 con una versione più corta e più leggera per gli ufficiali. Il modello per ufficiali pesava circa 7 libbre (3,2 kg) ed era lungo 54 pollici (1.400 mm). Tutti gli ufficiali, compresi i generali, portavano un modello di fusoliera per ufficiali. Questi furono usati durante la guerra francese e indiana e molti furono usati dagli americani durante la Rivoluzione Americana.

Il fusil de chasse è stato progettato per la caccia. Generalmente i moschetti realizzati a Tull erano definiti da modelli, ma alcuni fusilli da caccia sono stati realizzati su ordinazione. Le differenze si basavano sulla loro destinazione d'uso e sul mercato. Nel 1695 e nel 1696 i contratti per i moschetti della fabbrica di Tulle prevedevano ciascuno "cinque moschetti da caccia per i capi indiani". Questi modelli sarebbero poi stati chiamati "Fusil fin" (moschetto da capo). Questi moschetti dovevano essere di calibro 28 palle alla libbra (circa calibro .56), lunghi 45 pollici (1.100 mm), "ben limati e ben lucidati con supporti fini e una serratura piatta". Questi doni ai capi indiani erano eleganti moschetti da caccia.

Fusil de traite

Nella Nuova Francia, gli indiani alleati dei francesi portavano fusoliere francesi. Si trattava di Fusil de chasse o de traite. Nella battaglia di Monongahela, il generale britannico Edward Braddock guidò le sue truppe direttamente in un'imboscata delle truppe native americane e francesi nel luglio del 1755. Braddock fu ucciso, senza dubbio, da una pallina calibro 62 sparata da un fusillo francese. Il moschetto di tulle a canna liscia fu portato dalla maggior parte, se non da tutti, gli indiani che attaccarono Braddock al fiume Monongahela. I guerrieri nativi si prendevano molta cura dei loro moschetti e preferivano fortemente i fusolieri francesi ai fucili fabbricati altrove. Anche se il fusil de traite era stato progettato come un fucile commerciale meno costoso, molti indiani conoscevano la differenza e preferivano il fusil de chasse. Mentre c'erano diversi modelli di fusili inviati nelle Americhe, il moschetto leggero de chasse era stato progettato per chi cacciava per vivere. Ce n'era così tanto bisogno che la fabbrica di Saint-Étienne doveva gestire la domanda supplementare. La maggior parte di questi furono spediti nella Nuova Francia, dove il commercio era l'attività principale tra i nativi americani e i francesi. Entrambe le varietà erano prodotte con raccordi in ferro o in ottone e la maggior parte erano di calibro .62. Entrambi erano contrassegnati con la scritta "Tulle" (prima l'ortografia era "Tvlle") sulla piastra della serratura. Questo rende più difficile distinguere i reperti archeologici più di due secoli dopo. Molte delle riproduzioni realizzate oggi sono marcate "Tulle".

Costo

Le varie pietre focaie prodotte a Tulle hanno avuto i seguenti costi nel 1750:

• Fusil de Chasse (ordinario) - da 15 a 20 livre. Nel 1997 dollari americani, che sarebbero tra i 30 e i 40 dollari.
• Fusil de fin (grado del capo) - 25-40 livre. Nel 1997, da 50 a 80 dollari.
• Fusil de traite (ordinario) - da 9 a 15 livre. Circa 18-30 dollari nel 1997.
• Fusil de militarie (grenidier o ordinario) - da 20 a 30 livre. Circa 40-60 dollari USA nel 1997.