Fuzûlî nacque intorno al 1483 in quello che oggi è l'Iraq; probabilmente nacque o a Karbalā' o a an-Najaf. Gli antenati di Fuzûlî erano stati di origine nomade, ma la sua famiglia si era da tempo stabilita nelle città.
Fuzûlî fu educato da suo padre - che era un mufti nella città di Al Hillah - e poi da un insegnante di nome Rahmetullah. Fu durante questo periodo che imparò le lingue persiana e araba, oltre al suo nativo Azerbaigian.
Una delle poche cose che si sa della vita di Fuzûlî in questo periodo è come arrivò al suo pseudonimo. Nell'introduzione alla sua raccolta di poesie persiane, dice: "Nei primi giorni, quando stavo appena iniziando a scrivere poesie, ogni tanto mi mettevo in testa un particolare nome d'arte e dopo un po' lo cambiavo con un altro perché si presentava qualcuno che aveva lo stesso nome". Alla fine, decise per la parola araba fuzûlî - che letteralmente significa "impertinente, improprio, non necessario" - perché "sapeva che questo titolo non sarebbe stato accettabile per nessun altro". Nonostante il significato peggiorativo del nome, tuttavia, esso contiene un doppio significato - quello che è chiamato tevriyye (توريه) nella poesia ottomana del Divan - come Fuzûlî stesso spiega: "Ero in possesso di tutte le arti e le scienze e ho trovato un nome di penna che implica anche questo senso poiché nel dizionario fuzûl (ﻓﻀﻮل) è dato come plurale di fazl (ﻓﻀﻞ; 'apprendimento') e ha lo stesso ritmo di 'ulûm (ﻋﻠﻮم; 'scienze') e fünûn (ﻓﻨﻮن; 'arti')".
Nel 1534, il sultano ottomano Süleymân I conquistò la regione di Baghdad, dove viveva Fuzûlî, dall'impero safavide. Fuzûlî aveva ora la possibilità di diventare un poeta di corte sotto il sistema di patronato ottomano, e compose una serie di poesie in lode del sultano, e come risultato, gli fu concesso uno stipendio. Ma non lo ottenne davvero. Perciò citò la burocrazia in una delle sue opere più note, la lettera Şikâyetnâme (شکايت نامه; "Denuncia"):
سلام وردم رشوت دگلدر ديو آلمادىلر
Selâm verdim rüşvet değildir deyü almadılar.
Ho salutato, ma non l'hanno accettato perché non era una tangente.
La perdita del suo stipendio fece sì che Fuzûlî non diventasse mai sicuro. Morì durante un'epidemia di peste nel 1556, a Karbalā', o per la peste stessa o per il colera.
Opere in azerbaigiano
- Dîvân ("Poesie raccolte")
- Beng ü Bâde (بنگ و باده; "Hashish e vino")
- Hadîkat üs-Süedâ (حديقت السعداء; "Giardino dei piaceri")
- Dâstân-ı Leylî vü Mecnûn (داستان ليلى و مجنون; "L'epopea di Layla e Majnun")
- Risâle-i Muammeyât (رسال ﻤﻌﻤيات; "Trattato sugli indovinelli")
- Şikâyetnâme (شکايت نامه; "Denuncia")
Opere in persiano
- Dîvân ("Poesie raccolte")
- Anîs ol-qalb (انیس القلب; "Amico del cuore")
- Haft Jâm (هفت جام; "Sette Calici")
- Rend va Zâhed (رند و زاهد; "Edonista e asceta")
- Resâle-e Muammeyât (رسال ﻤﻌﻤيات; "Trattato sugli indovinelli")
- Sehhat o Ma'ruz (صحت و معروض; "Salute e malattia")
Opere in arabo
- Dîvân ("Poesie raccolte")
- Matla' ul-İ'tiqâd (مطلع الاﻋﺘﻘﺎد; "La nascita della fede")