Il Giant Magellan Telescope (GMT) sarà il più grande telescopio del mondo quando sarà completato nel 2025. Invece di un grande specchio, il GMT avrà sette specchi separati che lavorano insieme. Questo significa che la sua area di raccolta è più grande delle superfici degli specchi. Sarà composto da sette specchi del diametro di 8,4 m (27,6 piedi). Avrà il potere risolutivo di uno specchio di 24,5 m (80,4 piedi). La sua area di raccolta sarà la stessa di uno specchio di 21,4 m (70,2 piedi). Il telescopio avrà più di quattro volte la capacità di raccogliere la luce rispetto ai telescopi esistenti. Produrrà immagini fino a dieci volte più chiare del telescopio spaziale Hubble. Costerà 700 milioni di dollari.
Giant Magellan Telescope | Telescopio gigante di Magellano
Sito previsto
La posizione del telescopio è l'Osservatorio di Las Campanas, che è anche il sito dei telescopi di Magellano, circa 115 km (71 mi) a nord-est di La Serena, Cile. Questa zona ha tempo sereno per la maggior parte dell'anno. Il cielo notturno nella maggior parte della regione circostante del deserto di Atacama è privo di inquinamento atmosferico. Con poche città nelle vicinanze, questo è probabilmente uno dei luoghi meno colpiti dall'inquinamento luminoso. Tutto ciò rende la zona uno dei migliori posti sulla Terra per l'osservazione astronomica a lungo termine.
Dettagli di progettazione
Il telescopio è unico perché utilizzerà sette sezioni di specchio, ciascuna di 8,4 m di diametro. Questi segmenti saranno poi disposti per formare una singola superficie ottica. Questo è difficile perché la superficie dei sei segmenti esterni dello specchio non è radialmente simmetrica (cioè, sono fuori asse). Questo richiede un piccolo cambiamento nel modo in cui gli specchi sono solitamente lucidati. Tutti e sette gli specchi saranno disposti in modo che la superficie riflettente di ciascuno di essi sia su un asse comune. Uno specchio sarà al centro e gli altri sei disposti simmetricamente intorno al centro. Un piano focale sarà in asse con l'intero gruppo. Il piano è di costruire sette specchi identici fuori asse. Lo specchio di ricambio è stato fatto per sostituire uno specchio quando ha bisogno di un nuovo rivestimento, un processo di 1-2 settimane (per segmento) richiesto ogni 1-2 anni.
Lo Steward Observatory, all'Università dell'Arizona, sta facendo gli specchi in un laboratorio sotto lo stadio di calcio dell'università. Sta usando una fornace rotante per fare lo specchio. La fusione del primo specchio è stata completata il 3 novembre 2005. Ma la sagomatura e la lucidatura, che richiedono molto tempo, saranno completate nell'autunno del 2011.
Il telescopio farà uso dell'ottica adattiva.
Organizzazioni membri
Di seguito è riportato l'elenco del gruppo che sta sviluppando il telescopio.
- Osservatori del Carnegie Institution of Washington (OCIW)
- Università di Chicago
- Università di Harvard
- Osservatorio Astrofisico Smithsoniano
- Università del Texas A&M
- Università dell'Arizona
- Università del Texas a Austin
- Università Nazionale Australiana
- Astronomia Australia Limited
- Istituto coreano di astronomia e scienze spaziali
George P. Mitchell, fondatore della Mitchell Energy & Development Corp. e la Fondazione Cynthia e George Mitchell stanno dando 25 milioni di dollari per aiutare a pagare il telescopio.
Pagine correlate
- Deserto di Atacama
Domande e risposte
D: Che cos'è il Telescopio Gigante di Magellano (GMT)?
R: Il Giant Magellan Telescope (GMT) è un telescopio che sarà il più grande del mondo quando sarà completato nel 2025.
D: Quanti specchi avrà il GMT?
R: Il GMT avrà sette specchi separati che lavoreranno insieme.
D: Qual è il diametro di ogni parte dello specchio?
R: Ogni parte dello specchio avrà un diametro di 8,4 m (27,6 piedi).
D: Quanto sarà grande l'area di raccolta del GMT?
R: L'area di raccolta del GMT sarà più grande delle superfici dello specchio reale, con le stesse dimensioni di uno specchio di 21,4 m (70,2 piedi).
D: Quanta luce può raccogliere il GMT rispetto ai telescopi esistenti?
R: Il GMT avrà una capacità di raccolta della luce quattro volte superiore a quella dei telescopi esistenti.
D: Quanto saranno chiare le immagini prodotte dal GMT rispetto al Telescopio Spaziale Hubble?
R: Le immagini prodotte dal GMT saranno fino a dieci volte più chiare del Telescopio Spaziale Hubble.
D: Qual è il costo del GMT?
R: Il costo del GMT sarà di 700 milioni di dollari.