Un armonio, chiamato anche "melodeon", "organo a canna" o "pump organ", è uno strumento a tastiera che assomiglia molto a un organo. Suona soffiando aria attraverso le canne, che sono accordate a diverse altezze per creare note musicali.
Un armonio può essere fatto funzionare sia con i piedi che con le mani:
- In un armonio pompato a piedi, il giocatore preme con i piedi due pedali, uno alla volta. Questo è collegato a un meccanismo che aziona un soffietto, inviando aria alle canne. In questo modo, entrambe le mani del suonatore sono libere di suonare la tastiera. Questo tipo è stato inventato nel 1842 da Alexandre Debain di Parigi, anche se strumenti simili sono stati costruiti in altri luoghi più o meno nello stesso periodo.
- In un armonio pompato a mano, il giocatore spinge e tira una maniglia avanti e indietro con una mano, che si unisce al soffietto che soffia l'aria. Per questo motivo, lui o lei può usare una sola mano per suonare i tasti, mentre l'altra deve continuare a pompare il soffietto. Alcuni giocatori possono pompare aria a sufficienza con una mano, e poi suonare i tasti con entrambe le mani, quando necessario.
L'armonium pompato a mano è stato creato da Dwarkanath Ghose in modo che lo strumento potesse essere suonato mentre il suonatore era seduto sul pavimento. È usato in India, Pakistan, Nepal, Afghanistan, Bangladesh e in altri paesi dell'Asia meridionale come strumento di accompagnamento nella musica classica indostana, nella musica Sufi Music, Bhajan e in altre musiche devozionali, Qawwali, Natya Sangeet, e in una varietà di generi tra cui l'accompagnamento alla danza classica Kathak.
