Ine del Wessex

Ine era il figlio di Cenred, un sottocapo del Wessex. Beda dice di Ine che era "del sangue reale", cioè era un atherling. Suo fratello era Ingild, antenato di Alfredo il Grande. Sua sorella Cuthburh era sposata con il re Aldfrith di Northumbria. Fu la fondatrice dell'abbazia di Wimborne. Ine sposò Ethelburg, sorella di Athelheard, il successore di Ine.

Il precedente re, Caedwalla, era uno dei più importanti capi militari del Wessex. Quando abdicò nel 688 lasciò un vuoto di potere. Il Wessex fu diviso in diversi sottoregni. Ognuno era governato da un sottore. Ine ha iniziato come sotto-re, ma in breve tempo è stato in grado di affermarsi come unico sovrano del Wessex. Ine riorganizzò il Wessex e stabilì un sistema di contee. Rimosse le posizioni dei sub-re, o sotto-re, e le sostituì con gli ealdormen. Sotto molti aspetti Ine fu il primo vero re del Wessex.

Ine scrisse le sue leggi tra il 688 e il 694 Egli menziona nel preambolo il vescovo Erconwald che lo aiutò. Si tratta di Erconwald che dal 675 al 694 fu vescovo di Essex (Londra). Fu sostituito nel 994 da Waldhere. Ma la menzione del padre di Ine ancora vivo indica che le leggi sono state scritte prima in questo periodo piuttosto che dopo. Le leggi di Ine sono il primo insieme di leggi per i Sassoni del Wessex. C'erano codici di legge precedenti nel Wessex. Ma nessuno copriva una gamma così ampia di situazioni come un re o i suoi ufficiali potrebbero avere a che fare. Per i due secoli successivi non ci furono codici legali scritti dopo quelli di Ine. Non fino ad Alfredo il Grande fu creato un codice di legge più esteso.

Nel 705 il re di Essex stava dando rifugio agli esuli del Wessex. Questo creò un serio problema tra i due re. Ma alla fine gli esuli furono espulsi dopo una minaccia di Ine di invadere il territorio sassone orientale. Una situazione simile si verificò nel 722 quando un esule di nome Ealdbert fu accolto nel Sussex. Ine invase il Sussex come risultato. Nel 725 Ine invase di nuovo e questa volta Ealdberht fu ucciso. Nel 710 Ine era in guerra con Geraint, re di Dumnonia. Questo faceva parte della sua campagna contro i Britanni e per espandere i confini del Wessex a ovest del fiume Tamar. Ma non riuscì a conquistare la Cornovaglia. Ine fu sconfitto dai Cornish nel 722 presso il fiume Tamar. Per tutto il suo regno Ine sembra essere stato in buoni rapporti con i Merci. C'è solo un incidente: una battaglia a Wodnesbeorg nel 715 tra Ine e Ceolred, re di Mercia. Ma l'unica fonte per questa informazione, la Cronaca anglosassone, non dice chi vinse.

Ine fu un forte sostenitore della Chiesa. Mentre resisteva alla creazione di un secondo vescovato a Sherborne, sostenne il primo vescovo nel 705, il vescovo Aldhelm. Ine sostenne la creazione di una chiesa organizzata nel Wessex. Prima c'erano solo monasteri e chiese sparse. Molte delle leggi di Ine riguardavano il benessere spirituale del suo popolo. La sua legge richiedeva il battesimo entro trenta giorni dalla nascita di un bambino, il divieto di lavorare di domenica e il pagamento delle tasse ecclesiastiche a San Martino. I primi sinodi nel Wessex risalgono al suo regno. I più antichi documenti sopravvissuti mostrano che Ine presiedeva questi consigli ecclesiastici.

Nonostante il suo potere e tutte le sue conquiste verso la fine del suo lungo regno ebbe problemi interni. C'era dissenso tra diversi athelings della Sassonia occidentale. Nel 721 Ine uccise un certo Cynewulf. Per quale motivo non è chiaro, ma fu in questo periodo che Ealdbert fuggì dal Wessex. Nel 722 fu assediato dalla regina di Ine, Ethelburg a Taunton. Il coinvolgimento della regina sembra indicare che Ealdbert fosse un membro della famiglia, forse il loro figlio. Egli fuggì solo per essere ucciso tre anni dopo (vedi sopra). Qualunque sia la loro relazione, Ine sembra essere diventato molto stanco. Nel 726 abdicò al trono e andò a Roma. Meno di due anni dopo (728) vi morì. Dichiarò che stava lasciando il regno "a uomini più giovani" e non fece alcun tentativo di nominare un erede. Gli succedette Athelheard.

Non c'è menzione nella Cronaca anglosassone della moglie o dei figli di Ine. Il fratello e le due sorelle di Ine sono registrati:

• Ingeld († 718), era il fratello di Ine.
• Cuenburg, la sorella di Ine.
• Cuthburh, la sorella di Ine.