Ascesso
Un ascesso (latino: ascesso) è il pus che si è accumulato all'interno del tessuto del corpo. Segni e sintomi degli ascessi includono: arrossamento, dolore, calore e gonfiore. Questo gonfiore è come se fosse riempito di liquido se viene premuto. L'area del rossore è spesso più grande dell'area del gonfiore. I globuli sono un ascesso nei follicoli piliferi.
Un ascesso è solitamente causato da un'infezione batterica. Spesso molti tipi diversi di batteri possono essere parte di una singola infezione. Negli Stati Uniti e in molte altre aree del mondo il batterio più comune presente è l'MRSA (Staphylococcus aureus resistente alla meticillina). Raramente i parassiti possono causare ascessi e questo è più comune nei paesi in via di sviluppo. La diagnosi di un ascesso cutaneo viene di solito fatta in base al suo aspetto e viene provata tagliandolo. L'ecografia può essere utile nei casi in cui la diagnosi non è chiara. Negli ascessi intorno all'ano, la tomografia computerizzata (TC) può essere importante per cercare un'infezione più profonda.
Il trattamento per la maggior parte degli ascessi della pelle o dei tessuti molli è quello di aprirli e drenare il pus. Gli antibiotici di solito non sono necessari per le persone sane. Nuovi studi hanno scoperto che è meglio chiudere la ferita dopo il drenaggio, invece di confezionarla con garza. Questo può accelerare la guarigione e non aumentare il rischio che l'ascesso ritorni. A volte non basta semplicemente aspirare il pus con un ago.
Gli ascessi cutanei sono comuni e sono diventati più comuni negli ultimi anni. Nel 2005 negli Stati Uniti 3,2 milioni di persone si sono rivolte al pronto soccorso per un ascesso nel 2005. In Australia circa 13.000 persone sono state ricoverate in ospedale nel 2008 per la malattia.
Segni e sintomi
Gli ascessi possono formarsi in qualsiasi tipo di tessuto solido. Di solito si trovano sulla superficie della pelle (come le bolle, o ascessi cutanei profondi), nei polmoni, nel cervello, nei denti, nei reni e nelle tonsille. La condizione può diventare più complicata se il pus e l'infezione si diffondono in altre parti del corpo. Questo può portare alla cancrena, dove le aree del tessuto corporeo muoiono.
I principali sintomi e segni di un ascesso cutaneo sono arrossamento, calore, gonfiore, dolore e perdita di funzionalità. Ci possono essere anche temperature elevate (febbre) e brividi.
Gli ascessi interni sono più difficili da trovare. L'ascesso può essere doloroso, e una persona avrà una temperatura elevata, e in genere non si sentirà bene. Gli ascessi interni di solito non guariscono senza un trattamento medico. In alcuni casi un ascesso può anche causare la morte, per esempio quando un ascesso nel collo fa pressione sulla trachea.
Se l'ascesso è in superficie, può essere "fluttuante", cioè, quando viene toccato, si sente come se fosse pieno di fluido. Si tratta di un movimento ondulatorio causato dal movimento del pus all'interno dell'ascesso.
Un ascesso
Cause
Gli ascessi sono causati da infezioni batteriche, parassiti o sostanze estranee. L'infezione batterica è la causa più comune. Spesso molti tipi diversi di batteri sono coinvolti in una singola infezione. Negli Stati Uniti e in molte altre aree del mondo il batterio più comune presente è il MRSA. Tra gli ascessi subdurali spinali, lo Staphylococcus aureus sensibile alla meticillina è l'organismo più comunemente coinvolto.
Raramente i parassiti possono causare ascessi e questo è più comune nei paesi in via di sviluppo. Tra i parassiti specifici noti per questo scopo vi sono: la dracuncunculosi e la miiasi.
Domande e risposte
D: Che cos'è un ascesso?
R: Un ascesso è una raccolta di pus che si è accumulata all'interno del tessuto del corpo.
D: Quali sono i segni e i sintomi di un ascesso?
R: I segni e i sintomi di un ascesso includono rossore, dolore, calore e gonfiore. L'area di rossore è spesso più grande dell'area di gonfiore.
D: Quali sono le cause di un ascesso?
R: Un ascesso è solitamente causato da un'infezione batterica. Raramente, i parassiti possono causare ascessi e questo è più comune nei Paesi in via di sviluppo.
D: Come si diagnostica un ascesso cutaneo?
R: La diagnosi di un ascesso cutaneo si basa solitamente sul suo aspetto e può essere dimostrata aprendolo. Se la diagnosi non è chiara, si può ricorrere anche all'ecografia. Nei casi intorno all'ano, la tomografia computerizzata (TC) può essere importante per cercare un'infezione più profonda.
D: Come si cura un ascesso cutaneo o dei tessuti molli?
R: Il trattamento della maggior parte degli ascessi cutanei o dei tessuti molli prevede l'apertura e il drenaggio del pus. Gli antibiotici di solito non sono necessari per le persone sane, ma nuovi studi hanno scoperto che chiudere la ferita dopo il drenaggio invece di fare un impacco con una garza può accelerare la guarigione senza aumentare il rischio di ritorno. A volte la semplice aspirazione del pus con un ago non è sufficiente.
D: Quanto sono frequenti gli ascessi cutanei?
R: Gli ascessi cutanei sono molto comuni e lo sono diventati ancora di più negli ultimi anni - il 65% delle persone che assumono farmaci per via endovenosa ne è affetto - 3,2 milioni di persone si sono rivolte ai dipartimenti di emergenza nel 2005 solo in America, mentre l'Australia ha visto 13.000 ricoveri ospedalieri a causa di questa malattia solo nel 2008.
