Apterygota

Autore: Leandro Alegsa

28-02-2021

Gli Apterygota sono una piccola sottoclasse di insetti primitivi.

Sono insetti che non hanno mai avuto le ali in nessun momento della loro storia evolutiva. La loro prima apparizione nota nel record fossile è nel chert di Rhynie del periodo Devoniano, ~400 milioni di anni fa. Mentre alcuni altri insetti, come le pulci, mancano anche di ali, questi discendono da insetti alati e le hanno perse nel corso dell'evoluzione. Al contrario, gli apterigoti sono un gruppo primitivo di insetti che si è differenziato da altri ordini prima che le ali si evolvessero.

Hanno alcuni altri tratti primitivi (caratteristiche). Le ninfe (gli stadi più giovani) subiscono poca o nessuna metamorfosi, quindi assomigliano agli adulti. Continuano a fare la muta per tutta la vita, con più istari (stadi) dopo aver raggiunto la maturità sessuale. Tutti gli altri insetti hanno un solo stadio adulto sessualmente maturo. La loro pelle è sottile, il che li fa apparire traslucidi. I maschi depositano pacchetti di sperma piuttosto che fecondare la femmina internamente.

Attualmente, nessuna specie è elencata come a rischio di conservazione.

Storia del gruppo

La classificazione degli Apterygota è cambiata nel tempo. A metà del 20° secolo, la sottoclasse includeva quattro ordini (Collembola, Protura, Diplura e Thysanura). Con l'avvento di una metodologia cladistica più rigorosa, la sottoclasse è risultata essere parafiletica. I primi tre gruppi hanno formato un gruppo monofiletico, gli Entognatha. I Thysanura sono più strettamente legati agli insetti alati, rendendo così parafiletici anche gli apterigoti amioceri.

Alcuni pensano che i Collembola non siano più insetti, ma la loro posizione non è ancora chiara.

Domande e risposte

D: Cosa sono gli Apterygota?

R: Gli Apterygota sono una piccola sottoclasse di insetti primitivi che non hanno mai avuto le ali in nessun momento della loro storia evolutiva.

D: Quando si conosce la loro prima apparizione nella documentazione fossile?

R: La loro prima apparizione nella documentazione fossile è nel cherto di Rhynie del periodo Devoniano, circa 400 milioni di anni fa.

D: In che modo gli Apterygota sono diversi da altri insetti che non hanno le ali?

R: Anche se alcuni altri insetti, come le pulci, sono privi di ali, questi discendono da insetti alati e li hanno persi nel corso dell'evoluzione. Al contrario, gli Apterygota sono un gruppo primitivo di insetti che si sono differenziati da altri ordini prima dell'evoluzione delle ali.

D: Quali sono altri tratti primitivi degli Apterygota?

R: Hanno altri tratti primitivi, come le ninfe che subiscono poca o nessuna metamorfosi, hanno istari multipli dopo aver raggiunto la maturità sessuale e hanno una pelle sottile, che li fa apparire traslucidi.

D: Come si riproducono gli Apterygota maschi?

R: Gli Apterygota maschi depositano pacchetti di sperma anziché fecondare la femmina internamente.

D: Ci sono specie di Apterygota a rischio di conservazione?

R: Attualmente, nessuna specie di Apterygota è elencata come a rischio di conservazione.

D: In che modo le ninfe di Apterygota si differenziano dagli altri insetti?

R: Le ninfe di Apterygota subiscono una metamorfosi minima o nulla, quindi assomigliano agli adulti, e continuano a mutare per tutta la vita con istari multipli dopo il raggiungimento della maturità sessuale. Tutti gli altri insetti hanno un solo stadio adulto sessualmente maturo.