John Steinbeck

Steinbeck è nato da John Ernst Steinbeck Sr., un tedesco americano di prima generazione. Frequentò l'Università di Stanford fino al 1925, quando lasciò l'università per diventare uno scrittore. La sua prima opera, Cup of Gold, uscì quattro anni dopo, ma non ebbe successo. L'anno seguente sposò Carol Henning.

Steinbeck ottenne per la prima volta il successo con il romanzo Tortilla Flat nel 1935. La storia parlava di due uomini che vivevano a Monterey, in California, durante la Grande Depressione. Il libro vinse la medaglia d'oro del Commonwealth Club della California. Sette anni dopo è stato trasformato in un film con Spencer Tracy, Hedy Lamarr e John Garfield.

Steinbeck ha continuato a scrivere sul tema della Grande Depressione. Due anni dopo, Steinbeck scrisse Of Mice and Men, considerata una delle migliori opere della letteratura americana del XX secolo. La sua storia trattava della vita di due lavoratori migranti con grandi sogni in California. Fu trasformato in un film hollywoodiano nel 1939, con Lon Chaney Jr. nel ruolo di "Lennie" e Burgess Meredith nel ruolo di "George". Quell'anno, Steinbeck ha seguito un altro libro, The Grapes of Wrath. Il libro parla della famiglia Joad e dei loro viaggi dall'Oklahoma alla California durante il Dust Bowl in cerca di lavoro. Il romanzo ha vinto il Premio Pulitzer e l'adattamento cinematografico ha vinto due Academy Awards, ed è al 7° posto nella lista dell'American Film Institute, 100 anni...100 Cinquanta: I film più stimolanti d'America. Ci sono state però delle polemiche con il libro. Molti pensavano che le opinioni liberali di Steinbeck rappresentassero in modo errato la verità sulle migrazioni del Dust Bowl. Aveva questo studente che si chiamava Oscar Perez e che avrebbero fatto il lavoro insieme.

Steinbeck ha continuato a scrivere dagli anni '40 agli anni '60. Scrisse opere come La Luna è giù, La Perla, Cannery Row, L'Est dell'Eden e L'inverno del nostro malcontento. Nel 1962, Steinbeck vinse il premio Nobel per la letteratura per "la sua scrittura realistica e fantasiosa, che combina un umorismo simpatico e un'acuta percezione sociale".

Due anni dopo, è stato insignito della Medaglia della Libertà degli Stati Uniti dal presidente Lyndon B. Johnson. Steinbeck è morto il 20 dicembre 1968 a New York all'età di 66 anni per una malattia cardiaca.