Carsismo
Il Carso è un sistema geologico di rocce in cui l'acqua ha eroso (disciolto) il substrato roccioso. Se è molto esteso, il carsismo può essere una caratteristica geografica o topografica. È classificato come un calanco se è difficile da percorrere attraverso l'ambiente, come spesso accade.
Quasi sempre il carsismo si forma nelle rocce carbonate, come il calcare o la dolomia. Poiché le rocce sedimentarie carbonate sono molto comuni, le aree carsiche sono presenti in tutto il mondo.
Molte regioni carsiche presentano caratteristiche superficiali distintive, tra cui le doline sono le più comuni. Tuttavia, le caratteristiche della superficie carsica possono essere assenti laddove la roccia solubile è ammantata (coperta), come ad esempio da strati di roccia non solubile in cima agli strati di carbonato. Alcune regioni carsiche comprendono migliaia di grotte e l'acqua è generalmente sotterranea.
L'area carsica più grande del mondo è la pianura di Nullarbor, parte della zona pianeggiante e quasi priva di alberi del sud dell'Australia. Si trova sulla costa della Great Australian Bight, con il Great Victoria Desert a nord. È la più grande esposizione singola al mondo di roccia calcarea, e occupa un'area di circa 200.000 chilometri quadrati (77.000 mq). Nel punto più ampio, si estende per circa 1.100 chilometri (684 miglia) da est a ovest attraverso la regione di confine tra il South Australia e l'Australia Occidentale.
Una sorgente carsica nelle montagne del Giura vicino a Ouhans, nella Francia orientale, alla sorgente del fiume Loue
La dolina del Diavolo vicino a Hawthorne, Florida, USA.
Il calcare carsico, dopo che la roccia superficiale è invecchiata, rende la superficie del terreno quasi impossibili da raggiungere per l'uomo. Velebit in Croazia.
Da un sito Patrimonio dell'Umanità in Madagascar, la Riserva Naturale Rigida Tsingy de Bemaraha. La graduale erosione ha prodotto vasti campi di guglie calcaree conosciute localmente come Tsingy, intervallati da foreste secche, laghi e paludi di mangrovie abitate da numerose specie endemiche e minacciate di lemuri e uccelli.
Doline
Molte parti del mondo soffrono di doline che si formano quando i kars sono sottoterra. Sotto la superficie piatta del terreno in Florida, a Città del Guatemala e altrove si trovano vasti sistemi di calcare. L'acqua che scorre attraverso il calcare sta sciogliendo il calcare, lasciando enormi caverne. Senza preavviso, enormi buchi appaiono in superficie, causando grandi danni. Praticamente tutta la Florida si trova su un gigantesco sistema carsico, così come diversi paesi dell'America centrale. La zona intorno a Tampa è particolarmente a rischio, e c'è un enorme sistema carsico sotto Città del Messico. Secondo un esperto geochimico, nell'Illinois ci sono ben 15.000 doline.
La dolina più profonda del mondo è la Xiaozhai Tienkeng cinese a 662 metri.
La depressione di Qattara in Egitto fa parte del deserto libico. Si tratta di circa 50 miglia (80 km) per 75 miglia (121 km) di superficie. È la più grande dolina naturale del mondo. Si trova sotto il livello del mare ed è coperta da saline, dune di sabbia e paludi salate.
Domande e risposte
D: Cos'è il Carso?
R: Il Carso è un sistema geologico di rocce in cui l'acqua ha eroso (dissolto) la roccia. Viene classificato come un terreno difficile se è difficile attraversare l'ambiente, come spesso accade. Quasi sempre, il carsismo si forma nelle rocce carbonatiche, come il calcare o la dolomite.
D: Dove si forma il carsismo?
R: Poiché le rocce sedimentarie carbonatiche sono molto comuni, le aree carsiche sono presenti in tutto il mondo.
D: Quali sono alcune caratteristiche di superficie associate al carsismo?
R: Molte regioni carsiche presentano caratteristiche superficiali distintive; le doline sono le più comuni. Tuttavia, le caratteristiche superficiali del carsismo possono essere assenti quando la roccia solubile è rivestita (coperta), ad esempio da strati di roccia non solubile sopra gli strati carbonatici.
D: Ci sono grotte associate al carsismo?
R: Sì, alcune regioni carsiche comprendono migliaia di grotte e l'acqua è generalmente sotterranea.
D: Qual è un esempio di grande area carsica?
R: L'area carsica più grande del mondo è la Pianura di Nullarbor, nel sud dell'Australia, che occupa un'area di circa 200.000 chilometri quadrati (77.000 miglia quadrate). Nel suo punto più ampio, si estende per circa 1.100 chilometri (684 miglia) da est a ovest, attraverso la regione di confine tra l'Australia meridionale e l'Australia occidentale.
D: La Piana di Nullabor è priva di alberi?
R: Sì, la Piana di Nullabor è una terra piatta e quasi priva di alberi.
