Roccia sedimentaria

Le rocce sedimentarie sono rocce formate da sedimenti. Si depositano nel tempo e spesso mostrano strati che possono essere visti nelle scogliere. Altri tipi di roccia sono le rocce ignee e le rocce metamorfiche.

I sedimenti sono solitamente formati da materia che cade sul fondo degli oceani e dei laghi. La materia include piccoli pezzi di altre rocce, e animali morti, piante e microorganismi. Inoltre, sostanze chimiche inorganiche possono essere precipitate dalla soluzione nell'acqua. Le tre rocce sedimentarie più comuni sono calcare, arenaria e scisto.

Le rocce sedimentarie coprono il 75-80% della superficie terrestre, ma costituiscono solo il 5% della crosta terrestre. Le abbondanze relative dei diversi tipi di rocce sedimentarie sono:

Due tipi di roccia sedimentaria: scisti calcarei sovrapposti a calcare. Cumberland Plateau, Tennessee.

Arenaria rossa: Wirral, Inghilterra

Roccia sedimentaria: Karnataka, India

Soluzione di pressione al lavoro in una roccia clastica. Mentre il materiale si dissolve nei punti in cui i grani sono in contatto, il materiale cristallizza dalla soluzione (come cemento) negli spazi aperti dei pori. Questo crea un flusso netto di materiale dalle aree sottoposte a stress elevato a quelle sotto stress ridotto. Come risultato, la roccia diventa più compatta e più dura. La sabbia sciolta può diventare arenaria in questo modo.

Fossile in scisto: Grube Messel, Germania

Consolidamento

Schiacciati e compressi nel tempo, i sedimenti si "consolidano" (diventano solidi) in strati di roccia. La stratigrafia è lo studio di questi strati

La cementazione avviene quando i componenti minerali disciolti si depositano negli interstizi dei sedimenti. È l'incollaggio dei sedimenti che forma una roccia.

Altrimenti, le rocce possono avere l'acqua spremuta fuori, ma rimangono per lunghi periodi con il loro carattere invariato. Ci sono molte cave di depositi non consolidati dove vengono rimosse sabbia e ghiaia per l'industria delle costruzioni. Queste cave possono estrarre sabbia che è durata come sabbia dal periodo giurassico. Ma la sabbia consolidata, l'arenaria, può essere una roccia molto dura.

Le rocce consolidate possono essere modificate ancora un po', per infiltrazione di acqua, o per calore e pressione estrema.

Tipi di roccia sedimentaria

I sedimenti si formano attraverso tre processi:

I solidi sono stati spazzati via dalla terra.
Pezzi deposti in acqua, per esempio conchiglie.
Sostanze chimiche in soluzione, che possono essere precipitate.

Questi processi sedimentari - erosione, trasporto e deposizione - raggiungono tre prodotti finali: sabbia di quarzo, scisto (da argilla) e calcare (CaCO3). La maggior parte delle rocce sedimentarie sono variazioni di questo modello generale.

Il gesso, il calcare e la dolomite sono tutti fondamentalmente fatti di carbonato di calcio. Questo proviene da una miscela di minerali e pezzi di animali (specialmente gusci di animali). Si formano principalmente negli oceani. Scisti, arenarie e conglomerati sono tutte rocce clastiche. Sono fatte da pezzi di altre rocce. I pezzi possono provenire dall'erosione dell'acqua, del ghiaccio o del vento. Il carbone è fatto da piante antiche; anche il petrolio e il gas naturale sono di origine organica.

Alcune rocce sedimentarie sono fatte di un solo tipo di sedimenti, tutti della stessa dimensione, come la sabbia. Altre rocce sedimentarie avranno grumi grandi e piccoli, e pezzi di diversi tipi di roccia. Rocce sedimentarie ben note sono l'arenaria e il calcare.

Le rocce sedimentarie possono essere trovate ovunque sulla Terra. Quando le rocce sedimentarie vengono riscaldate e schiacciate, diventano rocce metamorfiche. Le rocce ignee hanno un'origine vulcanica. Nel corso di un tempo molto lungo, le rocce si riciclano in due modi. Quando i sedimenti marini vengono sollevati al di sopra del livello del mare, vengono erosi dagli agenti atmosferici e i pezzi vengono portati in mare. Su una scala temporale molto più lunga, le placchecontinentali possono entrare in collisione. Poi una placca passa sotto l'altra (viene subdotta), e tutto il suo materiale viene riciclato, emergendo molto più tardi.

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Domande e risposte

D: Cosa sono le rocce sedimentarie?

R: Le rocce sedimentarie sono rocce formate da sedimenti che si sono accumulati nel tempo.

D: Come si formano le rocce sedimentarie?

R: Le rocce sedimentarie si formano dalla materia che cade sul fondo degli oceani e dei laghi, compresi piccoli pezzi di altre rocce, animali morti, piante, microrganismi e sostanze chimiche inorganiche che possono essere precipitate dalle soluzioni acquose.

D: Quali sono gli altri tipi di rocce?

R: Gli altri tipi di rocce sono le rocce ignee e le rocce metamorfiche.

D: Quali sono le rocce sedimentarie più comuni?

R: Le tre rocce sedimentarie più comuni sono il calcare, l'arenaria e lo scisto.

D: Quanta parte della superficie terrestre è coperta da rocce sedimentarie?

R: Le rocce sedimentarie coprono il 75-80% della superficie terrestre.

D: Quale percentuale della crosta terrestre costituiscono le rocce sedimentarie?

R: Le rocce sedimentarie costituiscono solo il 5% della crosta terrestre.

D: Quali sono le abbondanze relative dei diversi tipi di rocce sedimentarie?

R: Le rocce sedimentarie più abbondanti sono il calcare, seguito dall'arenaria e dallo scisto.