La figlia del reggimento

Ruoli

• Marie, a vivandière - soprano di coloratura
• Tonio, un giovane tirolese - tenore
• Sergente Sulpice - basso
• Marchesa di Birkenfeld - contralto
• Hortensius, un maggiordomo - basso
• Caporale - basso
• Contadino - tenore
• Duchessa di Krakenthorp - ruolo parlato
• Notaio - ruolo parlato
• Soldati francesi, tirolesi, servitori della duchessa

Storia

Atto 1

La marchesa di Berkenfeld e il suo maggiordomo, Hortensius, sono in viaggio verso l'Austria. Si fermano nel loro viaggio perché è scoppiata una scaramuccia. La marchesa viene a sapere che le truppe francesi si sono ritirate. Commenta i modi rudi del popolo francese ("Pour une femme de mon nom"). Il sergente del 21° reggimento, Sulpice, assicura a tutti che i suoi uomini ristabiliranno la pace e l'ordine. A lui si unisce Marie, la "figlia" del reggimento. Lei è orfana ed è stata adottata dai soldati. Sulpice la interroga su un giovane con cui è stata vista. Lei spiega che è Tonio, un tirolese che una volta le ha salvato la vita. Le truppe del 21° arrivano con un prigioniero. È Tonio. Stava cercando Marie. Lei interviene per salvarlo. Lui brinda ai suoi nuovi amici, e Marie canta la canzone del reggimento ("Chacun le sait"). A Tonio viene ordinato di seguire i soldati. Fugge e torna a dichiarare il suo amore a Marie. Sulpice li sorprende. Marie deve ammettere a Tonio che può sposare solo un soldato del 21°.

La marchesa chiede a Sulpice una scorta fino al suo castello. Quando Sulpice sente il nome di Berkenfeld, si ricorda di una lettera che ha trovato vicino alla giovane Marie sul campo di battaglia. La marchesa ammette subito di conoscere il padre della ragazza. Dice che Marie è la figlia perduta da tempo di sua sorella. La bambina era stata affidata alla marchesa, ma si era persa. È scioccata dai modi rudi della ragazza. Decide di portare la nipote al suo castello e di darle un'educazione adeguata. Tonio si è arruolato per poter sposare Marie ("Ah, mes amis"). Ma Marie deve lasciare sia il suo reggimento che l'uomo che ama ("Il faut partir").

Atto 2

La marchesa ha organizzato un matrimonio tra Marie e il duca di Krakenthorp. Al castello della marchesa, Sulpice si sta riprendendo da una ferita. Dovrebbe aiutare la marchesa nei suoi piani. La marchesa dà a Marie una lezione di canto. Marie infila frasi della canzone del reggimento con l'incoraggiamento di Sulpice. La marchesa perde le staffe (Trio: "Le jour naissait dans la bocage").

Marie è lasciata sola. Pensa che il denaro e la posizione non abbiano senso ("Par le rang et l'opulence"). Sente i soldati marciare in lontananza. È felice quando l'intero reggimento entra nella stanza. Li guida cantando un tributo patriottico ("Salut à la France"). Marie si riunisce con Tonio. Tonio chiede la mano di Marie. La marchesa è indifferente alla dichiarazione del giovane che Marie è tutta la sua vita ("Pour me rapprocher de Marie"). Dice che sua nipote è fidanzata con un altro uomo. Congeda Tonio. La marchesa e Sulpice rimangono soli. Lei confessa la verità: Marie è sua figlia illegittima. Ha abbandonato Marie molto tempo fa, temendo la disgrazia sociale.

Hortensius annuncia l'arrivo della festa di nozze. È guidata dalla madre dello sposo, la duchessa di Krakenthorp. Marie si rifiuta di lasciare la sua stanza. Sulpice le dice che la marchesa è sua madre. La ragazza sorpresa dice che non può andare contro la volontà di sua madre. Accetta di sposare un uomo che non ama. Sta per firmare il contratto di matrimonio quando i soldati del 21°, guidati da Tonio, fanno irruzione per salvare la "figlia". Gli ospiti sono inorriditi nell'apprendere che Marie era una ragazza della mensa. Cambiano opinione quando lei dice loro che non potrà mai ripagare il debito che ha con i soldati. La marchesa è così commossa dalla bontà d'animo di sua figlia che le dà il permesso di sposare Tonio. Tutti si uniscono in un "Salut à la France" finale.