Una decisione di Landmark, o decisione del tribunale di Landmark, stabilisce nuovi precedenti che stabiliscono un nuovo principio o concetto giuridico significativo. Oppure modifica l'interpretazione della legge esistente. Nei paesi del Commonwealth, una decisione segnalata è considerata una decisione di primo piano. Questo è il momento in cui viene considerata generalmente come una decisione che regola la legge della questione in questione.
Una decisione storica è "un caso importante che ha stabilito una legge in un'area, di solito riferita a un caso della Corte Suprema degli Stati Uniti". Una decisione storica può avere un significato a lungo o a breve termine. La politica, l'economia o altri cambiamenti nella società possono ridurre gli effetti di una decisione storica. Una decisione storica è una decisione che modifica un'intera area della legge durante un periodo di tempo.
La Costituzione degli Stati Uniti non prevedeva il controllo giurisdizionale delle leggi e delle decisioni dei tribunali. Era un potere che la Corte Suprema degli Stati Uniti ha assunto (ha preso) per se stessa con la sua prima decisione storica. Nella decisione Marbury contro Madison (1803) la corte stabilì il suo "potere di dire che cos'è la legge". La corte si è data il diritto di interpretare la costituzione.