Dalla prigione di Birmingham, Alabama (conosciuta anche come la prigione della contea di Jefferson), dove fu imprigionato come partecipante alle dimostrazioni nonviolente contro la segregazione razziale, il Dr. Martin Luther King, Jr. scrisse a mano la lettera protetta da copyright che è stata riprodotta a questo link. Era la sua risposta a una dichiarazione pubblica di preoccupazione e cautela rilasciata da otto leader religiosi bianchi del Sud. Il Dr. King, nato nel 1929, si è laureato al Morehouse College, ha frequentato il Cromer Theological Seminary di Chester, Pennsylvania, integrato dal punto di vista razziale, ed è stato uno dei sei alunni neri tra un centinaio di studenti e il presidente della sua classe; ha vinto una borsa di studio alla Boston University per il suo dottorato.