I Luddisti erano un gruppo radicale dell'inizio del XIX secolo che distruggeva i macchinari tessili come forma di protesta. Il gruppo protestava contro l'uso dei macchinari in "modo fraudolento e ingannevole" per aggirare le pratiche standard del lavoro. Erano lavoratori tessili inglesi che fecero un giuramento di resistere ai macchinari nell'industria tessile.
I luddisti temevano che il tempo speso ad apprendere le abilità del loro mestiere sarebbe andato sprecato perché le macchine avrebbero sostituito il loro ruolo nell'industria. Avevano in gran parte ragione, ma, d'altra parte, l'industria tessile crebbe fino a diventare un grande esportatore di tessuti.
Non è proprio vero che i luddisti protestavano contro i macchinari stessi nel tentativo di fermare il progresso. Tuttavia, col tempo, il termine è venuto a significare uno che si oppone all'industrializzazione, all'automazione o alle nuove tecnologie in generale.
Il movimento luddista iniziò a Nottingham e finì in una ribellione in tutta la regione che durò dal 1811 al 1816. I proprietari dei mulini e delle fabbriche cominciarono a sparare ai manifestanti. Alla fine il movimento fu soppresso con la forza militare.
