Il maltese è la lingua di Malta e una lingua dell'Unione Europea. Il maltese ha un suono simile alla lingua fenicia che era parlata nelle zone intorno al Mediterraneo antico. È scritto in alfabeto latino come l'inglese. La lingua ha preso in prestito molte parole dal siciliano, dall'italiano e dall'inglese. Circa 393.000 persone parlano il maltese. La maggior parte di loro vive a Malta.
Lingua maltese
Storia
Molti siciliani si stabilirono a Malta dopo che i musulmani la conquistarono nell'870 d.C. Parlavano una lingua siculo-araba del Maghreb. Nei secoli successivi la loro lingua cambiò in maltese. Il più antico documento conosciuto in maltese è "Il Cantilena", un poema del XV secolo scritto da Pietro Caxaro. Per secoli, il maltese fu principalmente una lingua parlata.
Il maltese è diventato una lingua ufficiale di Malta nel 1934, insieme all'inglese. Prima di quell'anno, l'unica lingua ufficiale di Malta era l'italiano. L'italiano, tuttavia, è ancora molto usato nei media.
Oggi
Le parole italiane e inglesi vengono prese sempre di più dalla lingua. Questo fa sì che a volte si formino parole che non si trovano in maltese, italiano o inglese, ma che sono invece un mix delle tre. Nelle scuole, l'inglese è insegnato come seconda lingua. Il maltese è di solito usato nei lavori standardizzati e quando le persone parlano tra loro. La maggior parte della televisione, della radio e della letteratura a Malta è anche in maltese.