Arthrodire
Gli Arthrodires (Arthrodira) sono un ordine di pesci corazzati e mascellari estinti della classe Placodermi. Fiorirono nel periodo devoniano prima della loro improvvisa estinzione, sopravvivendo per circa 50 milioni di anni e vivendo nella maggior parte delle nicchie ecologiche marine.
In greco significa "collo snodato", le artrodiere avevano giunture mobili tra le piastre dell'armatura che circondano la testa e il corpo. La bocca è interessante. Mentre la mascella inferiore si muoveva verso il basso, lo scudo della testa si muoveva, permettendo una grande apertura. Mancando denti distinti, come tutti i placodermi, usavano i bordi affilati di una placca ossea come superficie mordente. Le orbite oculari sono protette da un anello osseo, caratteristica condivisa dagli uccelli e da alcuni ittiosauri.
I primi artrodiri, come il genere Arctolepis, erano pesci ben armati con corpi appiattiti. Il più grande membro di questo gruppo, Dunkleosteus, era un vero superpredatore dell'ultimo periodo devoniano, dai 3 ai 9 m di lunghezza. Il Rolfosteus dal naso lungo, invece, misurava appena 15 cm.
Un comune malinteso è che gli artrodiri erano abitanti del fondo pigri che erano più competitivi rispetto ai pesci più avanzati. Ma durante il loro regno, gli artrodiri erano uno degli ordini di vertebrati più diversi e numericamente più riusciti del Devoniano. Occupavano un vasto spettro di ruoli che andavano dal predatore apicale all'abitante dei fondali che si cibava di detriti. Gli artrodiri erano uno dei tanti gruppi eliminati dalle estinzioni di massa del tardo Devoniano. Questo ha permesso ad altri pesci, come gli squali, di diversificarsi nelle nicchie ecologiche vacanti durante il periodo carbonifero.
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Domande e risposte
D: Come si chiama l'ordine dei pesci estinti?
R: L'ordine dei pesci estinti si chiama Artrodiri (Arthrodira).
D: Per quanto tempo sono sopravvissuti gli artrodiri?
R: Gli artrodiri sono sopravvissuti per circa 50 milioni di anni.
D: Quali caratteristiche gli artrodiri condividono con gli uccelli e alcuni ittiosauri?
R: Gli artrodiri condividono con gli uccelli e alcuni ittiosauri un anello osseo intorno alle orbite.
D: Quanto era grande Dunkleosteus, uno dei membri più grandi di questo gruppo?
R: Dunkleosteus, uno dei membri più grandi di questo gruppo, era un vero superpredatore che misurava dai 3 ai 9 metri di lunghezza.
D: Qual è l'idea sbagliata sulle artrodirie?
R: L'idea sbagliata sulle artrodie è che fossero dei lenti abitanti del fondo che furono superati da pesci più avanzati.
Un'idea sbagliata comune è che le artrodie fossero dei lenti abitanti del fondo che sono stati superati da pesci più avanzati. Ma durante il loro regno, gli artrodiri sono stati uno degli ordini di vertebrati più diversificati e di maggior successo numerico del Devoniano. Occupavano un vasto spettro di ruoli, dal predatore apicale all'abitante del fondo che sgranocchia i detriti. Gli artrodiri sono stati uno dei tanti gruppi eliminati dalle estinzioni di massa del tardo Devoniano. Questo ha permesso ad altri pesci, come gli squali, di diversificarsi nelle nicchie ecologiche vacanti durante il periodo Carbonifero.
D: Che aspetto aveva l'Arctolepis?
R: I primi arctolepis, come il genere Arctolepis, avevano corpi ben corazzati con forme appiattite.
D: Che tipo di superficie utilizzavano i placodermi per mordere?
R: I placodermi utilizzavano i bordi affilati di una piastra ossea come superficie da mordere, invece di denti distinti.
