Meristem

Il meristema apicale, o punta di crescita, si trova nelle gemme e nelle punte di crescita delle radici delle piante.

Inizia la crescita di nuove cellule nelle giovani piantine sulle punte delle radici e dei germogli (formando, tra l'altro, le gemme). Specificamente, un meristema apicale attivo depone una radice o un germoglio in crescita dietro di sé, spingendosi in avanti. I meristemi apicali sono molto piccoli, rispetto ai meristemi laterali di forma cilindrica.

I meristemi apicali possono differenziarsi in tre tipi di meristema primario:

• Protoderma - intorno alla parte esterna del gambo e si sviluppa nell'epidermide.
• Procambium - appena all'interno del protoderma e si sviluppa in xilema primario e floema primario. Produce anche il cambio vascolare, un meristema secondario.
• Il meristema di terra si sviluppa nel midollo. Produce il cambio del sughero, un altro meristema secondario.

Questi meristemi sono responsabili della crescita primaria, o di un aumento della lunghezza o dell'altezza.

Questi meristemi causano una crescita secondaria, o un aumento della larghezza. Ci sono due tipi di meristemi secondari:

• Cambium vascolare - produce xilema secondario e floema secondario, che può continuare per tutta la vita della pianta. È ciò che dà origine al legno nelle piante. Tali piante sono chiamate arborescenti. Non si verifica nelle piante che non passano attraverso la crescita secondaria, cioè le piante erbacee.
• Cambio di sughero - dà origine alla corteccia di un albero.

• Cambium di sughero
• Cambium vascolare