Cellula staminale
Le cellule staminali sono cellule del corpo (cellule somatiche) che possono dividersi e differenziarsi.
Quando un organismo cresce, le cellule staminali si specializzano e assumono funzioni specifiche. Per esempio, i tessuti maturi come la pelle, i muscoli, il sangue, le ossa, le ossa, il fegato, i nervi, hanno tutti diversi tipi di cellule. Poiché le cellule staminali non sono ancora differenziate, possono cambiare per diventare una sorta di cellule specializzate. Anche gli organismi utilizzano le cellule staminali per sostituire le cellule danneggiate.
Le cellule staminali si trovano nella maggior parte, se non in tutti, piante e animali. La ricerca nel campo delle cellule staminali si è sviluppata a partire dai risultati degli anni Sessanta.
I due grandi tipi di cellule staminali dei mammiferi sono cellule staminali embrionali e cellule staminali adulte, che si trovano nei tessuti adulti. In un embrione in via di sviluppo, le cellule staminali possono differenziarsi in tutti i tessuti embrionali specializzati. Negli organismi adulti, le cellule staminali agiscono come un sistema di riparazione per il corpo, rifornendo le cellule specializzate, ma mantengono anche il normale ricambio di sangue, pelle e tessuti intestinali.
Le cellule staminali possono essere coltivate in coltura tissutale. In coltura, possono essere trasformate in cellule specializzate, come quelle dei muscoli o dei nervi. Le cellule staminali adulte altamente plastiche possono essere prelevate da una varietà di fonti, tra cui il sangue del cordone ombelicale e il midollo osseo. Sono ora utilizzate nelle terapie mediche e i ricercatori si aspettano che le cellule staminali vengano utilizzate in molte terapie future.
Cellule staminali embrionali umane A: Colonie di cellule che non sono ancora differenziate. B: Cellula nervosa
Cellule staminali embrionali
Le cellule staminali embrionali (cellule ES) sono cellule staminali prelevate dalla massa cellulare interna dell'embrione allo stadio iniziale chiamato blastocisti. Gli embrioni umani raggiungono lo stadio di blastocisti 4-5 giorni dopo la fecondazione. A quel tempo, sono composti da 50-150 cellule.Lo stato delle cellule staminali, e ciò in cui si trasformano le cellule figlie, è influenzato dai segnali provenienti da altre cellule dell'embrione.
Colonia di cellule staminali embrionali umane
Cellule staminali adulte
Le cellule staminali adulte esistono in tutto il corpo dopo che lo sviluppo embrionale è stato completato. Si trovano all'interno di diversi tipi di tessuto e rimangono in uno stato non divisorio fino a malattia o lesione tissutale. Si sono trasformate permanentemente in cellule specializzate e hanno perso la capacità di dividersi e specializzarsi ulteriormente. Un vantaggio delle cellule staminali adulte è che forniscono una minore probabilità di rigetto. Uno svantaggio sarebbe che c'è una disponibilità limitata per ottenerle.
Cellule staminali vegetali
Le cellule staminali vegetali non sono specializzate e possono svilupparsi in qualsiasi tipo di cellula vegetale. Diventano specializzate in cellule di radici, foglie o fiori. Le cellule staminali si trovano nel meristema, alla radice e agli apici delle piante. Esse rendono possibile la continuazione della crescita.
Impianti di clonazione
Si tratta di piante che sono state coltivate da talee (quindi la stessa pianta). Sono immerse in polvere di radicazione ormonale per sviluppare sistemi radicali più grandi. Si trasformano in tessuti (es. xilema e floema) e organi (es. radici, foglie e fiori), diventando così una pianta completamente nuova.
La clonazione delle piante è un modo economico per produrre un nuovo impianto.
Le cellule staminali in medicina
Alcuni tumori possono essere trattati con cellule staminali. La leucemia, un cancro dei globuli bianchi (WBC) ne è un esempio.
Ci sono due fasi in questo processo:
- Chemioterapia e radioterapia per uccidere i globuli bianchi cancerogeni e fermare la produzione di altro. Tuttavia, questo può lasciare il paziente con un sistema immunitario gravemente compromesso con un rischio di infezione.
- Un trapianto di midollo osseo contenente cellule staminali sane (per produrre un normale WBC).
Domande e risposte
D: Cosa sono le cellule staminali?
R: Le cellule staminali sono cellule del corpo (cellule somatiche) che possono dividersi e differenziarsi. Non si sono ancora specializzate in un tipo specifico di cellula, ma possono cambiare per diventare un tipo di cellula specializzata.
D: Dove si trovano le cellule staminali?
R: Le cellule staminali si trovano nella maggior parte, se non in tutti, i vegetali e gli animali.
D: Quando è iniziata la ricerca nel campo delle cellule staminali?
R: La ricerca nel campo delle cellule staminali si è sviluppata a partire dalle scoperte degli anni '60.
D: Quali sono i due grandi tipi di cellule staminali dei mammiferi?
R: I due grandi tipi di cellule staminali dei mammiferi sono le cellule staminali embrionali e le cellule staminali adulte, che si trovano nei tessuti adulti.
D: In che modo gli organismi utilizzano le cellule staminali?
R: Gli organismi utilizzano le cellule staminali per sostituire i tessuti danneggiati o persi e per mantenere il normale ricambio del sangue, della pelle e dei tessuti intestinali.
D: Come possono utilizzare le cellule staminali i ricercatori?
R: I ricercatori possono utilizzarle per le terapie mediche e prevedono che saranno utilizzate per molte terapie future.
