Mons Meg
Mons Meg è una bombarda medievale realizzata nel 1449. Si trova ora al Castello di Edimburgo, in Scozia. In contrasto con le conchiglie moderne, che sono esplosive, questi vecchi cannoni sparavano palle solide. Mons Meg sparava palle di ferro.
Sembra, dai conti di Filippo il Buono, duca di Borgogna, che sia stata realizzata su suo ordine intorno al 1449 e inviata in dono otto anni dopo al re Giacomo II di Scozia, con altre forniture di artiglieria. Mons Meg pesa 15.366 libbre (6.970 kg), è lungo 15 piedi (4,6 m) e ha un calibro di 20 pollici (510 mm). Il costo finale del cannone è stato di 1.536 sterline. 2s.
Vista laterale
Scoppio dell'anello di ferro che ha messo fuori uso il cannone
Storia
Fabbricazione
La bombarda era fatta da lunghe barre di ferro, cerchiate con anelli e fuse in un'unica massa. L'artigliere del duca la costruì, e fu testata a Mons, in Vallonia, nel giugno 1449. Il duca non la prese in consegna fino al 1453. Il duca decise di aiutare gli scozzesi contro gli inglesi e la inviò a Giacomo II. Giacomo importò molta artiglieria dall'Europa continentale durante il suo regno. La usò contro i suoi nemici in Scozia, come il conte di Douglas. Giacomo morì a causa dell'esplosione di un cannone usato nell'assedio del castello di Roxburgh nel 1460.
Un'altra storia suggerisce che Mons Meg fu fatto per aiutare Giacomo II nell'assedio del 1452 del castello di Threave a Kirkcudbright, quando il Clan MacLellan lo usò per battere il castello. Questa versione ha poco supporto.
In azione
Il cannone del calibro di 20 pollici (510 mm) accettava palle che pesavano circa 400 libbre (180 kg). Poteva essere sparato solo 8-10 volte al giorno a causa del tremendo calore generato dall'enorme carica di polvere. Nei primi anni il cannone, come gli altri cannoni reali, fu dipinto con piombo rosso per evitare che arrugginisse. Questo costava 30 scellini nel giugno 1539.
Dagli anni 1540 Meg fu ritirata dal servizio attivo e fu sparata solo in occasioni cerimoniali dal Castello di Edimburgo, da dove i pallini potevano essere trovati fino a due miglia di distanza. Quando Mons fu sparato il 3 luglio 1558, degli operai furono pagati per trovare e recuperare i colpi da Wardie Mure, vicino al fiume Forth. Il saluto segnò il matrimonio di Maria, Regina di Scozia con il Delfino francese.
Il cannone fu sparato nel 1680 per celebrare l'arrivo di Giacomo, duca di Albany e York, poi re Giacomo II d'Inghilterra e VII di Scozia. La canna scoppiò. Un cannoniere inglese aveva caricato la carica e molti scozzesi credevano che il danno fosse stato fatto di proposito, dato che gli inglesi non avevano un cannone così grande. L'incidente fu anche visto come un cattivo presagio per il futuro re.
Il cannone fu lasciato fuori dal Foog's Gate al Castello di Edimburgo. Fu poi portato, con altri ordigni in disuso, alla Torre diLondra nel 1754, ma fu riportato al Castello nel 1829, dopo una campagna dell'autore Sir Walter Scott. Fu restaurato e ora si trova fuori dalla cappella di Santa Margherita.
