Modo (musica)

Le modalità in musica sono una sorta di scala.

Gli antichi greci usavano diversi modi nella loro musica. I musicisti medievali presero in prestito i nomi di questi modi per descrivere le scale utilizzate nella loro musica. La musica occidentale usa prevalentemente due scale: la maggiore e la minore, che corrispondono ai modi ionico ed eoliano. Come ogni altra scala, un modo può iniziare su qualsiasi nota.

Ogni modalità ha un diverso schema di toni e semitoni (o "mezzi toni") (vedi semitono).

• La scala maggiore occidentale (ad esempio, la scala maggiore di Do maggiore C D E F G A B C) inizia sulla sua NOTA CHIAVE e sale utilizzando il seguente schema di toni e semitoni tra ogni nota:

tono, tono, semitono, tono, tono, tono, tono, semitono.

• La scala minore naturale occidentale (ad esempio la scala minore naturale in la A, A B, C, D, E, F, G, A) fa lo stesso, ma ha un diverso schema di toni e semitoni tra ogni nota:

tono, semitono, tono, tono, tono, semitono, semitono, tono, tono.

Le modalità sono più facili da vedere sulla tastiera di un pianoforte utilizzando solo le note bianche. Le modalità moderne più comuni sono:

• Ionico (C D D E F G G A B C)
• Dorian (D E F G G A B C D)
• Frigio (E F G G A B C D E)
• Lydian (F G G A B C D E F)
• Mixolitico (G A B C D E F G)
• Eolie (A B C D E F G G A)
• Locriano (B C D D E F G G A B)

Si vedrà che

• La modalità ionica è la scala maggiore.
• Il Dorian è una scala minore naturale, con una sesta in rilievo.
• Il Frigio è una scala minore naturale con un secondo abbassato.
• Il Lydian è una scala maggiore con un quarto rialzato.
• Il Mixolydian è una scala maggiore con una settima abbassata.
• L'eoliano è la scala minore naturale.
• Il Locriano ha un suono piuttosto strano, e non è stato quasi mai usato nella musica medievale. È una scala minore con una seconda abbassata e una quinta diminuita.

Ogni modalità ha anche una versione chiamata "ipo-". Per esempio: A ad A è ipodoriano. È la stessa di Aeolian, ma la D è trattata come "keynote".

I nomi delle modalità provengono da città dell'antica Grecia.

Nel Medioevo queste modalità erano ampiamente utilizzate nella musica da chiesa.

Alcuni compositori negli ultimi secoli si sono divertiti a utilizzare i modi antichi di volta in volta nella loro musica. I canti popolari sono spesso modali. Greensleeves è un esempio di una nota melodia modale.