Le dimensioni delle città possono essere molto diverse. Questo dipende dal tipo di città che è. Le città che sono state costruite centinaia di anni fa e che non sono cambiate molto, sono molto più piccole delle città moderne. Ci sono due ragioni principali. Una ragione è che le vecchie città spesso hanno una cinta muraria e la maggior parte della città è al suo interno. Un'altra ragione importante è che le strade delle vecchie città sono spesso strette. Se la città diventava troppo grande, era difficile per un carro che portava cibo arrivare al mercato. La gente nelle città ha bisogno di cibo, e il cibo deve sempre venire da fuori città. Le città che si trovavano su un fiume come Londra potevano diventare molto più grandi delle città che si trovavano su una montagna come Siena in Italia, perché il fiume costituiva una via di trasporto per trasportare cibo e altre merci, oltre che per trasportare le persone. Londra è cambiata continuamente per centinaia di anni, mentre Siena, che era una città molto importante nel 1300 è cambiata molto poco in 700 anni. Le città moderne con sistemi di trasporto moderni possono diventare molto grandi, perché le strade sono abbastanza larghe per auto, autobus e camion, e spesso ci sono anche linee ferroviarie.
Negli Stati Uniti, la parola città è spesso usata per paesi che non sono molto grandi. Quando i primi europei andarono in America, diedero il nome di "città" ai nuovi luoghi. Speravano che quei luoghi sarebbero diventati grandi città in futuro. Per esempio, Salt Lake City era il nome dato ad un villaggio di 148 persone. Quando iniziarono a costruire la città fecero dei piani stradali e la chiamarono Great Salt Lake City (per il vicino Grande Lago Salato). Ora, 150 anni dopo, è davvero una grande città.
Nei tempi moderni molte città sono diventate sempre più grandi. L'intera area è spesso chiamata "metropoli" e a volte può includere diverse piccole città e villaggi antichi. La metropoli di Londra comprende la City of London, la City of Westminster e molti villaggi antichi come Notting Hill, Southwark, Richmond, Greenwich e così via. La parte che è ufficialmente conosciuta come "City of London" occupa solo un miglio quadrato. Il resto è conosciuto come "Greater London". Molte altre città sono cresciute allo stesso modo.
Queste città giganti possono essere luoghi eccitanti in cui vivere, e molte persone possono trovare buoni lavori, ma le città moderne hanno anche molti problemi. Molte persone non riescono a trovare lavoro nelle città e devono procurarsi i soldi chiedendo l'elemosina o con il crimine. Le auto, le fabbriche e i rifiuti creano molto inquinamento che fa ammalare le persone. la città più piccola è la storia urbana
La storia urbana è la storia della civiltà. Le prime città sono state fatte in tempi antichi, non appena le persone hanno iniziato a creare la civiltà. Famose città antiche che caddero in rovina furono Babilonia, Troia, Micene e Mohenjo Daro.
Benares nel nord dell'India è una delle città antiche che ha una storia di più di 3000 anni. Altre città che esistono dai tempi antichi sono Atene in Grecia, Roma e Volterra in Italia, Alessandria in Egitto e York in Inghilterra.
In Europa, nel Medioevo, essere una città era un privilegio speciale, concesso dalla nobiltà. Le città che rientrano in questa categoria, di solito avevano (o hanno ancora) delle mura. Le persone che vivevano nella città erano privilegiate rispetto a quelle che non ci vivevano. Le città medievali che hanno ancora delle mura includono Carcassonne in Francia, Teheran in Iran, Toledo in Spagna e Canterbury in Inghilterra.
Nel Regno Unito, una città è una città che la gente ha sempre chiamato città, o che ha ottenuto lo status di "città" da una carta reale (un documento speciale dal re o dalla regina). Le città di solito ottengono questo nome perché hanno un numero speciale di persone o sono importanti. In passato, le città ottenevano questo nome se avevano una cattedrale o un'università. Alcune città cattedrale, per esempio St David's, sono piccole, e la gente normalmente non pensa a loro come città. Le città che sono diventate tali grazie alla loro università generalmente crescono perché più persone vi si trasferiscono per essere istruite nei college universitari. Le città universitarie di Oxford e Cambridge sono famose in tutto il mondo. La città più grande è Shanghai, mentre quella che cresce più velocemente è Dubai. La città più piccola del Regno Unito è Wells.
