Il ragazzo di un pollice, o Issun-bōshi, è un personaggio di una fiaba giapponese.
La storia inizia con una vecchia coppia senza figli che vive da sola. L'anziana donna desidera un bambino, anche se è vecchia. Alla fine, un figlio è nato da loro, ma il loro figlio era alto solo un pollice (2,5 centimetri). Hanno chiamato il bambino in miniatura Issun-bōshi. La vecchia coppia si prende cura di lui anche se è piccolo. Un giorno, Issun scopre che non crescerà mai, così parte per un viaggio alla ricerca del suo posto nel mondo. Pensa che potrebbe diventare un buon guerriero, così Issun-bōshi riceve un ago da cucito per una spada, una scodella per una barca e bacchette per i remi.
Naviga lungo il fiume fino alla città, dove chiede un lavoro al governo e va a casa di un ricco daimyo (signore), la cui figlia è una bella principessa. Gli dicono di no perché è molto piccolo, ma gli danno un lavoro per far divertire la principessa. Mentre viaggiano insieme, vengono attaccati da un grosso mostro che ingoia Issun-boshi. Il ragazzo sconfigge il mostro pungendolo dall'interno con il suo ago/spada. Il mostro sputa fuori Issun-boshi e fa cadere un mago Uchide's Mallet mentre scappa. Come ricompensa per il suo coraggio, la principessa usa il potere del maglio per farlo crescere. Issun-bōshi e la principessa rimangono amici e si sposano più tardi.