Ossitocina
L'ossitocina è un ormone presente nei mammiferi. Agisce sul cervello. Nell'uomo viene rilasciata durante la riproduzione femminile, specialmente durante e dopo il parto.
Ha altri effetti. Favorisce il legame di coppia e il comportamento dei genitori. Viene rilasciato durante i momenti di intimità, durante gli orgasmi e anche gli abbracci. Per questo motivo è spesso chiamato "l'ormone dell'amore".
Strano a dirsi, l'ossitocina rilasciata dalla ghiandola pituitaria non può raggiungere il cervello: ha effetti sul resto del corpo. La ragione è che c'è una barriera emato-encefalica che impedisce alle grandi molecole di entrare nel cervello. Invece, l'ormone è prodotto da speciali cellule nervose all'interno del cervello.
L'ossitocina viene rilasciata anche attraverso l'uso di droghe ricreative come l'MDMA e alcuni antidepressivi da prescrizione.
L'ossitocina è stato il primo ormone polipeptidico ad essere sequenziato e sintetizzato da Vincent du Vigneaud e colleghi nel 1953.
Un modello al computer di una molecola di ossitocina
Ossitocina (palla e bastone) legata alla sua proteina carrier neurofisina (nastri)
Domande e risposte
D: Che cos'è l'ossitocina?
R: L'ossitocina è un ormone presente nei mammiferi che agisce sul cervello.
D: Che tipo di ormone è l'ossitocina?
R: L'ossitocina è un ormone peptidico e un neuropeptide.
D: Quando viene rilasciata l'ossitocina negli esseri umani?
R: L'ossitocina viene rilasciata durante la riproduzione femminile, in particolare durante e dopo il parto, nonché durante i momenti di intimità, come gli orgasmi e gli abbracci.
D: Quali sono gli effetti dell'ossitocina negli esseri umani?
R: L'ossitocina favorisce il legame di coppia e il comportamento parentale.
D: Perché l'ossitocina è spesso chiamata 'ormone dell'amore'?
R: L'ossitocina è spesso chiamata 'ormone dell'amore' perché viene rilasciata durante i momenti di intimità, come gli orgasmi e gli abbracci.
D: L'ossitocina rilasciata dall'ipofisi può raggiungere il cervello?
R: No, l'ossitocina rilasciata dall'ipofisi non può raggiungere il cervello a causa della barriera emato-encefalica.
D: Come viene prodotta l'ossitocina nel cervello?
R: L'ossitocina viene prodotta da speciali cellule nervose all'interno del cervello.
