Un'inchiesta pubblica (o tribunale d'inchiesta) è una revisione ufficiale ordinata da un ente governativo.
È usato in molti paesi di common law, come il Regno Unito, l'Irlanda, l'Australia e il Canada. L'idea è usata anche in molti altri paesi, forse non con lo stesso titolo. È un'espressione di democrazia, che in alcuni casi le persone e i gruppi dovrebbero essere in grado di far sentire direttamente la loro voce. Le questioni in gioco possono essere di tipo locale, o speciali per un particolare gruppo di persone.
Un'inchiesta pubblica differisce da una Commissione reale. Un'inchiesta pubblica accetta prove, conduce le sue udienze in pubblico e si occupa di un evento specifico. I membri interessati del pubblico e le organizzazioni possono fare osservazioni orali o scritte, e ascoltare le prove orali date da altre parti.
Le ricerche sugli effetti delle inchieste pubbliche suggeriscono che potrebbero non fare molto per far cambiare idea alla gente. Tuttavia, è normale che un'inchiesta pubblica sia oggetto di qualche controversia. Questo è lo scopo dell'esercizio.