Babes in Arms (film 1939)

Trama e temi

Il nucleo narrativo racconta l'energia giovanile, la solidarietà tra artisti e la volontà di affermazione professionale in un mondo dello spettacolo in rapido cambiamento. Sebbene il film conservi il titolo e il tema generale del musical di Broadway, l'adattamento cinematografico riorganizza numeri, personaggi e sequenze per adeguarsi al linguaggio del cinema e alle contingenze produttive dell'epoca.

Produzione e musica

Babes in Arms è liberamente ispirato all'omonimo spettacolo teatrale del 1937 firmato da Moss Hart e Richard Rodgers, ma il film si distanzia significativamente dalla partitura originale: molte delle canzoni scritte per il palcoscenico furono tagliate o sostituite. Tra i brani composti appositamente per la versione cinematografica si segnala la canzone "Good Morning", scritta da Arthur Freed e Nacio Herb Brown; questo pezzo verrà poi riutilizzato in un altro celebre musical cinematografico con Gene Kelly e finirà in Singin' in the Rain. Per il film fu inoltre creato un finale alternativo noto come "God's Country".

Accoglienza e curiosità

All'uscita il film ottenne un buon successo di pubblico grazie al fascino dei due protagonisti e alle coreografie, ma suscitò anche qualche polemica per il largo ricorso a modifiche rispetto al materiale originale. Un segmento satirico intitolato "My Day", in cui Garland e Rooney parodiavano il presidente Franklin Delano Roosevelt e la first lady Eleanor Roosevelt, fu più tardi rimosso dalle riedizioni dopo la morte del presidente. La pellicola ricevette inoltre riconoscimenti dall'Academy: è ricordata per due candidature agli Oscar, tra cui quella per la performance di Mickey Rooney e per la colonna sonora.

Eredità e importanza

Pur non essendo una trasposizione fedele del lavoro teatrale, Babes in Arms rimane un documento significativo della cinematografia musicale statunitense degli anni '30: testimonia la prassi hollywoodiana di adattare e rimontare i materiali per il grande schermo, mette in luce la popolarità delle star della MGM e conserva numeri musicali e momenti coreografici che influenzarono i musical successivi. Oggi il film è studiato sia come prodotto d'intrattenimento dell'epoca sia come esempio delle trasformazioni subite dai musical teatrali nella traduzione filmica.

Note rapide

• Anno di uscita: 1939.
• Protagonisti: Judy Garland, Mickey Rooney.
• Regia: Busby Berkeley.
• Tracce legate a Broadway: Broadway, musical di Moss Hart e Richard Rodgers.
• Brano riutilizzato in seguito: Gene Kelly in Singin' in the Rain.
• Curiosità politica e rimozioni successive relative a F.D. Roosevelt e E. Roosevelt.
• Riconoscimenti: candidature agli Oscar.