La galassia del Baby boom è una galassia a 12,2 miliardi di anni luce di distanza.
È stato scoperto dallo Spitzer Science Center della NASA presso il California Institute of Technology. La galassia è il nuovo detentore del record per la più luminosa galassia di starburst dell'universo molto lontano, la sua luminosità è una misura della sua estrema velocità di formazione stellare.
La galassia del Baby boom è stata chiamata "la macchina stellare estrema" perché si vede produrre stelle ad un sorprendente tasso di produzione fino a 4.000 all'anno. La nostra galassia della Via Lattea risulta una media di sole 10 stelle all'anno.
Al suo ritmo, la galassia ha bisogno di soli 50 milioni di anni per diventare l'equivalente della galassia più massiccia mai osservata.
La scoperta mette in discussione il modello accettato per la formazione delle galassie. La maggior parte delle galassie si sta lentamente ingrandendo assorbendo pezzi di altre galassie, invece di crescere internamente. Un altro aspetto insolito è il fatto che gli scienziati stanno osservando questa galassia in un'epoca in cui l'universo aveva solo poco più di 1,4 miliardi di anni. Evidentemente, la galassia lo stava facendo quando l'universo era ancora agli inizi.
"Questa galassia sta subendo un grande baby boom, producendo la maggior parte delle sue stelle tutte in una volta", ha detto Peter Capak dello Spitzer Science Center della NASA. A questo, ha risposto il principale investigatore del Cosmic Evolution Surveyor, Nick Scoville della Caltech: "Potremmo essere testimoni, per la prima volta, della formazione di una delle galassie ellittiche più massicce dell'universo".
