Rapid eye movement
Nei mammiferi e negli uccelli, il sonno può essere diviso in due categorie. In una di esse, gli occhi si muovono rapidamente. Questo si chiama sonno REM (dal rapido movimento degli occhi). La maggior parte dei sogni avviene in questa fase. Il sonno REM si verifica normalmente ad intervalli durante la notte. I periodi di sonno REM-sonno REM aumentano di lunghezza nella seconda metà della notte. Il sonno REM è stato scoperto per la prima volta nel 1952-53. La funzione del sonno REM non è ben compresa.
Il professor Nathaniel Kleitman e il suo allievo Eugene Aserinsky definirono il movimento rapido degli occhi e lo collegarono ai sogni nel 1953. Il sonno REM è stato ulteriormente descritto da ricercatori come William Dement e Michel Jouvet.
L'altra categoria, dove questo movimento degli occhi non avviene, si chiama NREM-sonno (sonno non-REM). Di solito i sogni non si verificano durante questo periodo. Ci sono tre o quattro fasi di sonno NREM-sonno. Il primo stadio dorme a malapena, o sonnecchia. Anche la fase II è un sonno leggero. Normalmente, negli esseri umani adulti, circa la metà del tempo trascorso dormendo è trascorso in un sonno leggero. Le fasi III e IV sono chiamate sonno profondo. Il sonno profondo è necessario per la crescita e la guarigione. Può essere abbastanza difficile svegliare qualcuno che è nella fase III o nella fase IV del sonno. A volte gli stadi III e IV sono combinati e chiamati stadio III.
Gli esseri umani adulti normalmente dormono in cicli da 90 a 110 minuti ciascuno. Il sonno notturno può essere di quattro o più cicli. Ogni ciclo comprende, nell'ordine: stadio I, stadio II, stadio III (IV), stadio II e REM.
Il fatto che uccelli e mammiferi mostrino entrambi sonno REM e NREM suggerisce che il tratto si è evoluto prima che i due gruppi divergessero nella loro evoluzione. Ciò suggerisce che la caratteristica REM/NREM è sia precoce e importante nell'evoluzione dei vertebrati terrestri.
REM e sogni
Il sonno con movimento rapido degli occhi è associato al sogno. Svegliare i dormienti durante una fase REM è un modo comune per ottenere rapporti di sogno. L'80% delle persone tipiche può fornire un qualche tipo di rapporto di sogno in queste circostanze. I dormienti svegliati dalla fase REM tendono a dare descrizioni più lunghe e narrative dei sogni che stavano vivendo. Essi stimano la durata dei loro sogni come più lunga.
I sogni lucidi sono riportati molto più spesso nel sonno REM. Gli eventi mentali che si verificano durante il sonno REM di solito hanno "segni distintivi" del sogno, tra cui la struttura narrativa, la convincenza (come la vita da sveglio), e temi istintivi.
Il Rapid eye movement sleep behavior disorder (RBD) è un disturbo del sonno (più specificamente una parassomnia) in cui le persone agiscono i loro sogni.
Domande e risposte
D: Quali sono le due categorie di sonno nei mammiferi e negli uccelli?
R: Le due categorie di sonno nei mammiferi e negli uccelli sono il sonno REM (movimento rapido degli occhi) e il sonno NREM (movimento non rapido degli occhi).
D: Quando si verifica il sonno REM?
R: Il sonno REM si verifica a intervalli durante la notte, con periodi che aumentano di durata durante la seconda metà della notte.
D: Chi ha scoperto il sonno REM?
R: Nathaniel Kleitman e il suo studente Eugene Aserinsky hanno scoperto il sonno REM nel 1952-53.
D: Qual è la funzione del sonno REM?
R: La funzione del sonno REM non è ben compresa.
D: Quante sono le fasi del sonno NREM?
R: Ci sono tre o quattro fasi per il sonno NREM: la Fase I (sonnolenza), la Fase II (sonno leggero), la Fase III (sonno profondo) e talvolta la Fase IV (anch'essa sonno profondo).
D: Quanto tempo gli esseri umani adulti trascorrono tipicamente addormentati in ogni ciclo?
R: Gli esseri umani adulti trascorrono in genere dai 90 ai 110 minuti di sonno ad ogni ciclo.
D: Quando si è evoluta la caratteristica del sonno REM e NREM?
R: La caratteristica di avere sia il sonno REM che quello NREM si è evoluta prima che i mammiferi e gli uccelli divergessero nella loro evoluzione, suggerendo che si tratta di una caratteristica precoce e importante tra i vertebrati terrestri.
