Sir Richard Arkwright (3 gennaio 1733 - 3 agosto 1792) è stato un inventore inglese e un importante imprenditore durante la prima rivoluzione industriale.
Ha inventato il filatoio. Questo fu poi chiamato il telaio ad acqua dopo il passaggio all'energia idrica. Arkwright brevettò la tecnologia nel 1767.
Un self-made man, il successo di Arkwright fu quello di combinare potenza, macchinari e lavoro semi-qualificato. Nella nuova industria del cotone, questo creò una produzione di massa più di un secolo prima di Henry Ford.
Arkwright aveva grandi capacità meccaniche e un genio per l'organizzazione. Questo lo rese, più di chiunque altro, il creatore del moderno sistema di fabbrica. Il telaio ad acqua è usato ancora oggi.
Arkwright nacque a Preston, Lancashire, Inghilterra e morì a Cromford, Derbyshire all'età di 59 anni.
