Richard More
Richard More (circa 1614-1696) fu un passeggero della Mayflower nel 1620. Divenne un marinaio e più tardi un capitano di nave. Salvò almeno una colonia dalla fame e contribuì a mantenere le colonie prospere commerciando merci da e per l'Inghilterra e le Indie occidentali. Combatté battaglie navali contro i francesi nel 1664.
Richard e i suoi fratelli furono strappati alla madre e affidati alle cure dei passeggeri della Mayflower come servi a contratto. Solo Richard sopravvisse e visse una vita lunga e prosperosa. Richard ha discendenti che possono essere rintracciati fino ai giorni nostri.
Mayflower nel porto di Plymouth di William Halsall (1882)
Viaggio della Mayflower
I bambini More viaggiarono come servi a contratto per 3 dei Pellegrini del Mayflower. Ellen, di 8 anni, fu assegnata a Edward Winslow. Morì poco dopo lo sbarco della nave. Jasper, di 7 anni, era un servo di John Carver. Jasper morì nel dicembre del 1620 mentre la Mayflower era nel porto. Fu sepolto a terra in quella che oggi è la zona di Provincetown. C'è un memoriale con il suo nome e quello di altri quattro che morirono in mare o mentre la nave era ancorata al porto di Cape Cod nel novembre e dicembre del 1620. Mary, di 4 anni, morì poco dopo lo sbarco della nave. Richard risiedette con la famiglia di William Brewster fino a circa la metà del 1627. I 3 bambini morirono di qualcosa che fu chiamato "infezione comune" perché così tante persone morirono della stessa malattia. Solo Richard sopravvisse.
More, le sue sorelle e suo fratello lasciarono Plymouth, in Inghilterra, il 16 settembre 1620. C'erano 102 passeggeri e 30-40 membri dell'equipaggio. Il 19 novembre 1620, la Mayflower raggiunse la terraferma al gancio di Cape Cod. Sbarcarono il 21 novembre. Scrissero il Mayflower Compact, che stabiliva le regole su come avrebbero vissuto e si sarebbero trattati a vicenda. Il Mayflower avrebbe dovuto sbarcare nella colonia della Virginia, ma la nave era troppo danneggiata e furono costretti a sbarcare a Cape Cod, ora chiamato Provincetown Harbor.
Targa Mayflower nella chiesa di St. James a Shipton, Shropshire che commemora il battesimo dei bambini More. Foto per gentile concessione di Phil Revell
La vita di More nel Nuovo Mondo
More aveva 6 anni quando la Mayflower sbarcò nella colonia di Plymouth. Quando mise piede a terra, lavorò con tutti gli altri per aiutare a raccogliere le provviste per il cibo e il riparo e per seppellire i morti. Nella primavera del 1621 partecipò al primo Ringraziamento. Non si sa nulla di More durante gli anni in cui visse con la famiglia Brewster dal 1620 al 1627, tranne che il suo nome è su un documento che dà agli adulti bestiame e altri animali.
More lavorava per Isaac Allerton nel 1628. Allerton commerciava merci e rifornimenti su lunghe distanze e pescava vicino a Plymouth e nel Maine. Più tardi divenne capitano delle navi che rifornivano le nuove colonie americane.
All'inizio del 1642, More si unì alla chiesa di Salem. Come membro di questa chiesa gli sarebbe stato permesso di dare la sua opinione e di votare su questioni importanti a Salem.
All'età di ventiquattro anni, More era capitano della sua piccola nave e commerciava con le colonie, le Indie occidentali e l'Inghilterra. Si trasferì a Salem Neck Massachusetts e creò il suo stand di pesca. L'acqua potabile era scarsa, così More scavò un pozzo per sé ma permise a tutti gli altri di usarlo. Commerciò tabacco e altre merci e forniture con la Virginia e le Indie Occidentali, e fece viaggi in Inghilterra.
Altri presero parte a battaglie navali contro i francesi nel 1664. Stavano cercando di impedire ai primi coloni di pescare e commerciare beni e forniture di cui i coloni avevano bisogno per vivere. Questo avvenne in un'area chiamata la regione del fiume Hudson. Nel 1654 More partecipò anche ad un'altra battaglia navale contro i francesi a Port Royal, in Virginia.
Più salvati i coloni della nuova colonia di Cape Fear, North Carolina, nel 1665. Le persone lì stavano morendo perché non avevano cibo e non abbastanza vestiti per tenerle al caldo. Le acque intorno a Cape Fear erano (e sono ancora) molto pericolose per le navi, eppure More portò un carico di cibo e provviste per aiutarli quando altri capitani fallirono o si rifiutarono di provare.
Richard e sua moglie Christian Hunter More ebbero 7 figli: Samuel, Thomas, Caleb, Richard Jr, Joshua, Susanna e Christian. Christian More morì il 18 marzo 1676 a Salem.
La lapide originale del passeggero della Mayflower, il capitano Richard More.
Morte e sepoltura
More morì nel 1696. La sua lapide dà la sua età come 84 anni, ma non conosceva la sua esatta data di nascita. More visse più a lungo di qualsiasi altro passeggero maschio della Mayflower. È sepolto nel Charter Street Burial Ground a Salem, Massachusetts. È l'unico passeggero della Mayflower ad avere la sua lapide dove fu originariamente collocata verso la metà del 1690. Anche le sue due mogli, Christian Hunter More e Jane More, sono sepolte nello stesso cimitero.
In anni recenti, il cucchiaio di metallo di More è stato trovato durante gli scavi del sito originale della colonia di Plymouth. Le sue iniziali sono state scolpite in esso.
