Rock Lee

In un'intervista in Weekly Shōnen Jump di Naruto Anime Profiles Episodes 1-37, Masashi Kishimoto ha detto che gli piace disegnare Lee più di qualsiasi altro personaggio della serie. Nel disegnare l'aspetto di Lee, Kishimoto ha pianificato di fare in modo che Lee abbia diversi tipi di armi, tra cui i nunchaku. Per mancanza di tempo durante la creazione della serie, non è stato in grado di farlo. Il primo editore di Kishimoto, Kosuke Yahagi, ha originariamente disegnato all'autore una bozza dell'aspetto di Lee. Quando Kishimoto lo disegnò, il disegno cambiò molto rispetto a quello originale. Yahagi si sentiva soddisfatto perché alcune parti erano state conservate. Kishimoto ha notato che in origine aveva disegnato Lee come simbolo di debolezza umana. Anche il suo disegno di Sakura Haruno era destinato a portare lo stesso simbolismo. Kishimoto è rimasto sorpreso dalla popolarità di Lee tra i fan. Voleva scrivere di più su di lui, ma il tempismo non è mai stato giusto. Lee è diventato molto popolare nel corso della serie. Per questo motivo Kishimoto cerca di metterlo in prima linea nella parte anteriore dell'opera d'arte promozionale in cui appare.

Brian Donovan è il doppiatore di Rock Lee nell'adattamento inglese dell'anime. In un'intervista ha commentato che gli piace Lee perché sente che sta cercando di essere un "cavaliere dall'armatura scintillante ma che inciampa e inciampa allo stesso tempo".

A Naruto

Rock Lee è un ninja di Konohagakure che fa parte del Team Guy. Team Guy è una cellula di ninja di quattro uomini guidata da Might Guy. Guy è interessato a Lee per la sua determinazione a diventare più forte anche senza la capacità di utilizzare le tecniche ninja di base. Decide di aiutarlo a realizzare il suo sogno di diventare un potente ninja usando solo il taijutsu. Il taijutsu è il combattimento corpo a corpo primario. Questo rapporto con Guy fa sì che Lee acquisisca molte delle qualità di Guy. Lee crede di poter superare il talento naturale degli altri attraverso il duro lavoro e la passione. Nella serie, cerca di superare Neji Hyuga, che viene mostrato come un "genio". Lee appare per la prima volta nella serie come partecipante agli Esami di Chunin. Gli esami Chunin sono gli esami che si tengono due volte l'anno per i ninja che vogliono aumentare il loro rango. Durante gli Esami Chunin, Lee combatte contro Gaara, un ninja del villaggio di Sunagakure. Nella lotta, Lee usa gli otto chakra gate. i chakra gate sono limiti alla capacità del corpo di usare i chakra. Questo aumenta le sue capacità naturali a scapito della sua salute. Lee ci prova duramente, ma Gaara sconfigge Lee schiacciando il suo braccio e la sua gamba sinistra. Lee è ferito al punto che deve rinunciare ad essere un ninja.

Tsunade è un ninja medico di Konohagakure. Quando torna a guidare il villaggio come Quinto Hokage (il leader di Konohagakure), si offre di operarlo. Anche se c'è il cinquanta per cento di probabilità di fallimento, Guy incoraggia Lee a fare l'operazione. Dopo di che, Lee si sottopone all'intervento, che riesce a guarire il suo braccio e la sua gamba. Subito dopo l'operazione, Lee segue una squadra di ninja guidata da Shikamaru Nara che cerca di impedire a Sasuke Uchiha di lasciare il villaggio per andare al villaggio di Otogakure. Lee combatte il ninja Kimimaro di Otogakure con il Pugno della Pozione (酔拳, Suiken, letteralmente "Drunken Fist", TV inglese: "Loopy Fist") in stile da combattimento. Quando Kimimaro sta per sconfiggere Lee, arriva Gaara e continua la battaglia.

Nella Parte II, Lee ottiene il rango di Chunin. Viene inviato con la sua squadra per aiutare a salvare Gaara che viene portato via dall'organizzazione criminale Akatsuki. Durante la Quarta Guerra Shinobi Lee lavora alla Terza Divisione. Lee aiuta a combattere l'esercito rianimato dei Kabuto Yakushi. In seguito ha aiutato Naruto Uzumaki nella lotta contro Obito Uchiha e Madara Uchiha. Anni dopo la guerra, Lee sposa una donna sconosciuta e ha un figlio di nome Metal Lee. Nell'epilogo, Lee viene visto per l'ultima volta molti anni dopo, mentre si allena con suo figlio. A Boruto: Naruto the Movie, Lee ospita la terza fase dell'esame Chunin.

Apparizioni su altri media

Lee è apparso molte volte al di fuori degli anime e dei manga di Naruto. Nel terzo film della serie, Naruto the Movie 3: The Animal Riot of Crescent Moon Island, Lee fa parte del Team 7 per tutta la durata del film. Nel quarto film, che è ambientato nella seconda parte, Naruto Uzumaki, Sakura Haruno, Neji Hyuga e Lee sono incaricati di scortare la fanciulla Shion, che deve eseguire un rituale per sigillare un esercito demoniaco. Lee appare anche nella terza animazione video originale, partecipando a un torneo.

Lee è un personaggio che può essere giocato in quasi tutti i videogiochi di Naruto. Questo include la serie Clash of Ninja e la serie Ultimate Ninja. In alcuni giochi, utilizza alcune tecniche che non si vedono nell'anime o nei manga. Naruto Shippūden: Gekitō Ninja Taisen! EX segna la sua prima apparizione in un videogioco ambientato nella Parte II. Rock Lee è anche il protagonista di uno spin-off manga di Kenji Taira. Il manga è stato adattato in una serie di anime intitolata Rock Lee e i suoi amici ninja.

Lee si è classificato ai primi posti nei sondaggi di popolarità di Shōnen Jump per la serie. All'inizio si è piazzato più volte nella top ten e una volta ha raggiunto il quinto posto. Nei sondaggi successivi, Lee ha perso il suo status di top ten. Inoltre, sono stati rilasciati anche diversi pezzi di merchandising basati su Lee, come action figure della sua Parte I e Parte II apparizioni, bambole di peluche, e portachiavi.

Diverse pubblicazioni per manga, anime, videogiochi e altri media hanno fornito commenti sul personaggio di Lee. A.E. Sparrow di IGN ha definito Lee uno dei suoi personaggi preferiti della serie. Hanno anche paragonato la sua personalità a quella di Bruce Lee e Noel Gallagher. Il collega editore Ramsey Isler lo ha classificato come l'otto miglior personaggio della serie e ha detto che "era il vero sfavorito della serie". Isler ha aggiunto: "Forse un po' troppo intenso, ma sempre ferocemente devoto alla sua causa, Rock Lee ha aggiunto ogni sorta di sapore alla serie". Tuttavia, il profilo di Rock Lee su IGN lo descrive come "un tipo rigido" a causa del suo modo molto educato. Active Anime ha celebrato l'introduzione di Lee nella serie come un sollievo comico alla crescente tensione della storia a quel punto. Anime Insider lo ha inserito nella loro lista dei cinque migliori "eroi dal cuore puro" delle pubblicazioni di anime e manga, classificandolo al quinto posto. Insider lo ha elogiato per "non aver mai [rinunciato], anche di fronte a persone con veri poteri ninja".

Anime News Network si è riferito a Lee come alla "star dell'[arco dell'esame Chunin]". Hanno anche affermato che lui "quasi da solo salva questo arco dall'essere gettato nel bidone "divertente ma usa e getta"". La sua lotta contro Gaara negli esami è stata classificata da AnimeCentral come la seconda migliore degli anime. Anime News Network ha anche definito Lee il "personaggio dall'aspetto più goofiest" della serie. Hanno anche elogiato la "sensibilità visiva ninja-punk" di Kishimoto che gli ha permesso di rendere Lee "dannatamente figo quando l'azione inizia". Ai NEO Awards 2007 di Neo, Rock Lee ha vinto nella categoria "Miglior personaggio di Anime". È stato anche elencato come una delle tre "Menzioni d'onore" di Naruto da Danica Davidson della Wizard Entertainment, con i commenti dell'articolo che si concentravano sulla determinazione di Lee. Quando il manga di Naruto è terminato, lo scrittore Yūto Kubota ha espresso che Lee era il suo personaggio preferito.