Anime (アニメ) in giapponese significa "animazione" o "cartone animato". In Giappone, anime è la parola usata per tutte le animazioni. Al di fuori del Giappone, il termine anime si riferisce all'animazione giapponese, di cui tratta questo articolo.
Alcuni anime sono disegnati a mano, ma gli anime possono anche essere realizzati con l'animazione computerizzata CGI. Ci sono molti tipi di anime; si possono trovare anime sullo sport, sulla magia o sul romanticismo. Questi sono solo alcuni esempi. Gli anime sono mostrati in televisione, su DVD e VHS, e sono utilizzati nei videogiochi. Inoltre, alcuni cartoni animati anime sono solo film, ma hanno personaggi dei cartoni animati e animazione invece di persone e luoghi reali. Anime è spesso basato su fumetti giapponesi che vengono chiamati manga e graphic novel. A volte i film d'azione dal vivo (non l'animazione) e le serie televisive sono basati su un anime.
La storia dell'anime inizia intorno al 1900, quando i cineasti giapponesi provarono i modi dell'animazione contemporaneamente agli Stati Uniti, alla Russia, alla Germania e alla Francia.
I cineasti giapponesi non avevano molti soldi per fare i loro film e non c'erano molti posti dove poter girare i loro film. Le persone che i cineasti potevano usare come attori nei loro film erano anche un problema per fare film giapponesi. I giapponesi hanno un aspetto diverso da quello delle persone in altri luoghi del mondo (per esempio, se il tema del film riguardava i vichinghi, l'antica Roma o la pandemia della peste nera nell'Europa medievale, per esempio), ed era difficile per i registi fare un film su luoghi diversi dal Giappone con attori giapponesi. Ai cineasti piaceva l'animazione perché allora potevano far disegnare all'animatore altri luoghi e persone che non potevano essere girate in un film normale, e gli animatori potevano essere molto creativi con i cartoni animati che facevano.
Durante gli anni Settanta, sempre più persone hanno iniziato ad amare i manga. Allo stesso tempo, i manga sono stati utilizzati come punto di partenza per realizzare anime con gli stessi personaggi e le stesse storie. Gli animatori prendevano i disegni fatti da un artista manga e le storie che l'artista manga scriveva, e li trasformavano in storie e personaggi di un anime simile. A quel tempo Osamu Tezuka divenne molto popolare. Ora viene chiamato "leggenda" e "dio dei manga". Tezuka e altri pionieri dell'anime hanno creato molti tipi di storie e stili comuni agli anime di oggi. Il genere dei robot giganti (conosciuto come "mecha" al di fuori del Giappone) è iniziato con i manga e gli anime delle idee di Tezuka. Gli anime robot come Gundam e Macross sono diventati dei classici negli anni '80. Oggi il genere dei robot è ancora molto popolare in Giappone e in tutto il mondo. Negli anni '80, gli anime sono diventati molto popolari in Giappone, e hanno visto un aumento della produzione. (Il manga è molto più popolare degli anime in Giappone). Ci sono molti tipi diversi di anime che piacciono a molti tipi diversi di persone oltre ai Mecha, e ci sono tipi di anime in base all'età delle persone (ad esempio seinen o shōnen) che potrebbe piacere o il soggetto dell'anime.
Le storie molto popolari in anime e manga sono spesso tradotte in altre lingue, e le parole usate nell'anime o nel manga saranno messe in un'altra lingua dove significano la stessa cosa. In questo modo, anche le persone che vivono fuori dal Giappone e che non capiscono il giapponese (la lingua usata per il dialogo negli anime e nei manga in Giappone) possono capire le storie. Se un manga o un anime non viene tradotto da una società in un altro paese, a volte le persone di quel paese tradurranno la storia per condividerla con altre persone gratuitamente prima che una società la traduca per il grande pubblico. Questo è un bene perché permette a più persone di guardare gli anime, ma alcune aziende pensano che sia un furto.
