RR Lyrae
RR Lyrae è una stella variabile pulsante nella costellazione della Lyra. È il modello per le stelle variabili note come variabili RR Lyrae. Impulsa per un breve ciclo di 13 ore e 36 minuti. Ogni pulsazione radiale fa sì che il raggio della stella vari tra 5,1 e 5,6 volte il raggio del Sole.
Stelle di questo tipo si trovano spesso in ammassi globulari, e sono usate come candele standard per misurare le distanze da altre galassie.
RR Lyrae e il suo tipo sono stelle pulsanti di classe spettrale A (e raramente F), con una massa pari a circa la metà di quella del Sole. Si pensa che in precedenza abbiano perso massa e, di conseguenza, un tempo erano stelle con una massa simile o leggermente inferiore a quella del Sole, circa 0,8 masse solari.
RR Le stelle RR Lyrae pulsano in modo simile alle variabili Cefeidi, quindi si pensa che il meccanismo per la pulsazione sia simile. La natura e la storia di queste stelle si pensa che siano piuttosto diverse. A differenza delle Cefeidi, le RR Lyrae sono stelle "Popolazione II" vecchie, di bassa massa e povere di metallo. Sono molto più comuni delle Cefeidi, ma anche molto meno luminose. La magnitudine media assoluta di una RR Lyrae è di circa 0,75, solo 40 o 50 volte più luminosa del nostro Sole. Il loro periodo è più breve, tipicamente meno di un giorno, a volte fino a sette ore.
La relazione tra il periodo di pulsazione e la grandezza assoluta della RR Lyraes li rende delle buone candele standard per oggetti relativamente vicini, soprattutto all'interno della Via Lattea. Sono ampiamente utilizzate negli studi sugli ammassi globulari, e sono anche usate per studiare le proprietà chimiche delle stelle più vecchie.
Conoscere la relazione periodo-luminosità per le stelle variabili locali di tipo RR Lyrae-type permette di determinare la distanza di stelle più lontane di questo tipo. La distanza di RR Lyrae è rimasta incerta fino al 2002, quando il telescopio spaziale Hubble è stato utilizzato per fissare la sua distanza entro un margine di errore del 5%. Il risultato è stato di 854 anni luce (262 parsecs). Se combinato con le misurazioni del satellite Hipparcos e di altre fonti, il risultato è una stima della distanza di 860 ly (260 pz).
La tipica curva di luce per RR Lyrae
Le stelle variabili RR Lyrae cadono in una particolare area su un diagramma Hertzsprung-Russell di colore rispetto alla luminosità.
Domande e risposte
D: Che tipo di stella è RR Lyrae?
R: RR Lyrae è una stella variabile pulsante nella costellazione della Lira. È il modello delle stelle variabili note come variabili RR Lyrae.
D: Quanto tempo impiega RR Lyrae a pulsare?
R: RR Lyrae pulsa con un ciclo breve di 13 ore, 36 minuti.
D: Qual è il raggio di RR Lyrae rispetto a quello del Sole?
R: Ogni pulsazione radiale fa variare il raggio della stella tra 5,1 e 5,6 volte il raggio del Sole.
D: Dove si trovano in genere le stelle come RR Lyrae?
R: Le stelle di questo tipo si trovano spesso negli ammassi globulari.
D: Di che tipo e massa sono queste stelle?
R:RR Lyrae e il suo tipo sono stelle pulsanti di classe spettrale A (e raramente F), con una massa pari a circa la metà di quella del Sole.
D: Come si confrontano con le variabili Cefeidi?
R:Le RR Lyraes pulsano in modo simile alle variabili Cefeidi, quindi si pensa che il meccanismo della pulsazione sia simile; tuttavia, a differenza delle Cefeidi, sono stelle vecchie, di bassa massa e povere di metallo di "Popolazione II", molto meno luminose delle Cefeidi in media.
D: Come è stata determinata la loro distanza nel 2002?
R: Nel 2002, la loro distanza è stata fissata con un margine di errore del 5% utilizzando le misurazioni del Telescopio Spaziale Hubble combinate con quelle del satellite Hipparcos e di altre fonti; il risultato è una distanza stimata di 860 anni luce (260 parsec).
