Santa Monica Mountains | Montagne di Santa Monica

La catena si estende per circa 40 miglia (64 km) in direzione est-ovest dalle Hollywood Hills a Los Angeles fino a Point Mugu nella contea di Ventura. Le montagne formano una linea tra la San Fernando Valley e il bacino di Los Angeles, separando "la Valle" a nord e il centro-ovest di Los Angeles a sud. Le Santa Monica Mountains sono parallele alle Santa Susana Mountains, sul lato nord della San Fernando Valley. A partire dall'estremità orientale della San Fernando Valley, le montagne sono delimitate a nord dal Los Angeles River. Il fiume scorre verso sud dopo Elysian Park, definendo il bordo più orientale delle montagne. Il monte Washington, dall'altra parte del fiume, ha quasi le stesse piante native e lo stesso tempo.

Gli scienziati che studiano le rocce dicono che le Channel Islands settentrionali sono un'estensione verso ovest delle Santa Monicas nell'Oceano Pacifico. La catena è stata creata dalla Faglia di Raymond che ha fatto sì che le rocce si spingessero verso l'alto e sprofondassero verso il basso nel tempo. Questo ha fatto sì che la vecchia roccia del vulcano venisse in superficie. Il Malibu Creek taglia la catena montuosa in due.

Le Santa Monica Mountains hanno estati secche, da calde a umide e inverni umidi, da miti a freschi. In estate, il tempo è abbastanza secco, il che rende la gamma incline agli incendi. La neve è insolita sulle Santa Monica Mountains, poiché non sono alte come le vicine San Gabriel Mountains.

Il 17 gennaio 2007, una tempesta insolitamente fredda ha portato la neve sulle Santa Monica Mountains. Malibu ha raccolto tre pollici (otto centimetri) di neve - la prima neve misurabile in cinque decenni (50 anni). La neve è stata segnalata su Boney Peak, nell'inverno del 2005; e nel marzo 2006, la neve è caduta anche sulla cima della montagna.

Le montagne hanno più di 1.000 luoghi dove la gente ha vissuto molto tempo fa, compresi molti luoghi dove vivevano i Tongva e i Chumash.

Cahuenga Pass, l'attuale sito della U. S. Route 101, è il passo più facile attraverso la catena montuosa che collega il bacino di Los Angeles alla San Fernando Valley. Nel 1800, due battaglie furono combattute lì, e il Trattato di Cahuenga fu firmato nelle vicinanze. Nel periodo d'oro di Hollywood gli studi cinematografici si raggruppavano su entrambi i lati. Il Sepulveda Pass è il principale passaggio nord-sud a ovest, che collega il Westside a Sherman Oaks attraverso la San Diego Freeway (I-405). Più a ovest ci sono Topanga Canyon Boulevard (SR 27), Malibu Canyon Road e Kanan Dume Road. Mulholland Drive percorre gran parte della lunghezza delle Santa Monica Mountains, da Cahuenga Pass a Woodland Hills mentre la Mulholland Highway va da Woodland Hills a Sequit Point. L'estremità orientale della catena, situata nella città di Los Angeles, è più intensamente sviluppata dell'estremità occidentale della catena. La città di Malibu corre tra la costa e la cresta montuosa principale, da Topanga Canyon a est a Leo Carrillo State Park a ovest. Il termine Malibu Ozarks è talvolta usato in modo dispregiativo (o ironico) per la parte non incorporata di Malibu al di là della cresta montuosa leader e privo di una vista sull'oceano; il termine è spesso usato come sinonimo di "818 Malibu" (riferendosi al prefisso telefonico meno desiderabile di San Fernando Valley).

Gran parte delle montagne si trova all'interno della Santa Monica Mountains National Recreation Area. La conservazione delle terre all'interno della regione è gestita in parte dalla Santa Monica Mountains Conservancy. Più di venti singoli parchi statali e comunali si trovano nelle Santa Monica Mountains, tra cui: Topanga State Park, Leo Carrillo State Park, Malibu Creek State Park, Point Mugu State Park, Will Rogers State Historic Park, Point Dume State Beach, Griffith Park, Marvin Braude Mulholland Gateway Park, Charmlee Wilderness Park, Runyon Canyon Park, e il Paramount Ranch.

I luoghi lungo il versante nord delle montagne includono (da est a ovest):

• le comunità di Los Angeles di:
• Studio City
• Sherman Oaks
• Encino
• Tarzana
• Colline di Woodland
• Calabasas
• Agoura Hills
• Westlake Village
• Thousand Oaks
• Newbury Park
• Simi Valley

I luoghi lungo il versante sud delle montagne includono (da est a ovest):

• le comunità di Los Angeles di:
• Los Feliz
• Colline di Hollywood
• Bel-Air
• Benedetto Canyon
• Brentwood
• Pacific Palisades
• Beverly Hills
• la comunità non incorporata di Topanga
• Malibu

Le sorgenti sud-occidentali del fiume Los Angeles si trovano nelle Santa Monica Mountains. Il Los Angeles River forma anche il confine settentrionale delle montagne dalla parte più orientale della San Fernando Valley a Elysian Park, dove il fiume gira verso sud, definendo così la parte più orientale della catena montuosa.

Griffith Park e infine Elysian Park sono l'estremità orientale delle Santa Monica Mountains. Griffith Park è separato dal resto delle Santa Monica Mountains a ovest dal Cahuenga Pass, sopra il quale passa la 101 Freeway dalla San Fernando Valley a Hollywood. Elysian Park è la parte più orientale delle montagne ed è delimitato dal Los Angeles River a est.

Le Santa Monica Mountains si trovano nell'ecoregione californiana del chaparral e dei boschi e sono coperte da centinaia di specie di piante locali, alcune delle quali sono molto rare e altre sono diventate popolari piante ornamentali. L'area ospita un'immensa varietà di fauna selvatica, dai leoni di montagna alla testa d'acciaio in pericolo. La popolazione di leoni di montagna all'interno delle Santa Monica Mountains (che include le Simi Hills e il Santa Susana Pass) è gravemente impoverita con solo sette individui adulti conosciuti. La causa principale del declino è dovuta ad una combinazione di mortalità legata al traffico (tre della zona sono stati uccisi nel giro di pochi mesi), anti-coagulanti ingeriti da prede avvelenate dall'uomo (due individui nelle Simi Hills) e attacchi di altri leoni di montagna più dominanti (un maschio più anziano, noto come P1, ha ucciso sia suo figlio che la sua compagna. Si pensa che ciò sia dovuto alla mancanza di spazio disponibile). I serpenti sono comuni ma si vedono solo occasionalmente - il serpente a sonagli del Pacifico meridionale (l'unica specie velenosa), il serpente reale di montagna, il serpente reale della California, il serpente Gopher e il serpente Garter.

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