Gli scisti sono un gruppo di rocce metamorfiche che hanno minerali lamellari, come la micas, la clorite, il talco, l'orneblenda, la grafite e altri. Il quarzo si presenta spesso in grani estratti in modo da produrre una forma chiamata scisto di quarzo. Per definizione, lo scisto contiene più del 50% di minerali piatti e allungati, spesso finemente intrecciati con quarzo e feldspato. Lo scisto contiene spesso granati.
I singoli grani minerali in scisto, estratti in scaglie scistose per effetto del calore e della pressione, sono visibili ad occhio nudo. Lo scisto è caratterizzato da una caratteristica foliata (~foglia), il che significa che i grani minerali si dividono facilmente in scaglie o lastre. La parola scisto deriva dalla parola greca σχίζειν schíxein che significa "dividere". Si riferisce alla facilità con cui gli scisti possono essere divisi lungo il piano in cui si trovano i minerali piatti.
La maggior parte degli scisti sono stati derivati da argille e fanghi che sono passati attraverso una serie di processi metamorfici che hanno comportato la produzione di scisti, ardesie e filliti come fasi intermedie. Alcuni scisti sono stati derivati da rocceignee a grana fine come basalti e tufi. La maggior parte degli scisti sono scisti di mica, ma sono comuni anche gli scisti di grafite e di clorite.
Gli scisti prendono il nome dai loro costituenti minerali, come lo scisto granato, lo scisto tormalina, lo scisto glaucofano, ecc.
Gli scisti sono spesso utilizzati come pietra di dimensione. La pietra delle dimensioni è una pietra che è stata selezionata e tagliata in forme o dimensioni specifiche.
