Shale (roccia)

Autore: Leandro Alegsa

28-02-2021

Lo scisto è una roccia sedimentaria a grana fine formata da fango. Il fango è una miscela di scaglie di minerali argillosi e di piccoli frammenti (particelle di limo) di altri minerali, specialmente quarzo e calcite. Il rapporto tra argilla e altri minerali è variabile. Gli scisti sono caratterizzati da rotture lungo lamine sottili o stratificazioni parallele o letti inferiori a un centimetro di spessore, chiamate "fissilità" (= ~splitting). I fanghi, d'altra parte, sono simili nella composizione ma non mostrano la fissilità.

Gli scisti e i fanghi contengono circa il 95% della materia organica in tutte le rocce sedimentarie. Tuttavia, questo ammonta a meno dell'uno per cento in massa in uno scisto medio. Gli scisti neri si formano in condizioni anossiche (senza ossigeno). Contengono carbonio libero e solfuri di ferro come la pirite. Questo produce la colorazione nera.

Frammenti di scisto dalla fossa fossile di Grube Messel

Formazione di scisto

Gli scisti sono tipicamente depositati in acque che si muovono molto lentamente e si trovano spesso in laghi e depositi lagunari, nei delta deifiumi, nelle pianure alluvionali e al largo delle sabbie di spiaggia. Possono anche essere depositati sulla piattaforma continentale, in acque relativamente profonde e tranquille. Questo processo potrebbe aver richiesto milioni di anni per essere completato.

Gli "scisti neri" sono scuri, in quanto particolarmente ricchi di carbonio non ossidato. Gli scisti neri si depositano in ambienti anossici o con poco ossigeno, come nelle colonne d'acqua stagnante. Sono comuni in alcuni strati paleozoici e mesozoici. Alcuni scisti neri contengono abbondanti metalli pesanti come molibdeno, uranio, vanadio e zinco. I metalli pesanti possono essere arrivati lì per lento accumulo.

Domande e risposte

D: Cos'è lo scisto?

R: Lo scisto è un tipo di roccia sedimentaria a grana fine che si forma dal fango composto da minerali di argilla e piccoli frammenti di altri minerali.

D: Qual è il rapporto tra argilla e altri minerali nell'argilla?

R: Il rapporto tra argilla e altri minerali nell'argilla varia.

D: Qual è la caratteristica dell'argilla?

R: L'argilla è caratterizzata dalla fissilità, che si riferisce a rotture lungo lamine sottili o stratificazioni parallele di spessore inferiore a un centimetro.

D: Qual è la differenza tra gli scisti e i fanghi?

R: I fanghi sono simili per composizione agli scisti, ma non presentano fissità.

D: Quanta materia organica contengono gli scisti e i fanghi rispetto ad altre rocce sedimentarie?

R: Gli scisti e i fanghi contengono circa il 95% della materia organica presente in tutte le rocce sedimentarie.

D: Cosa provoca la formazione di scisti neri?

R: Gli scisti neri si formano in condizioni anossiche, senza ossigeno, e contengono carbonio libero e solfuri di ferro come la pirite, che conferiscono loro la colorazione nera.

D: Quanta materia organica contengono in media gli scisti neri in termini di massa?

R: Nonostante contengano un'alta percentuale di materia organica presente nelle rocce sedimentarie, gli scisti neri contengono in media meno dell'uno percento di materia organica in massa.