Tarsier

Sensi

I tarsie hanno un udito incredibilmente buono.

Hanno grandi occhi. Ognuno è largo circa 16 mm, sono molto sensibili al tatto e pesano quanto il loro intero cervello. A differenza di molti animali notturni, i tarsi mancano di un'area riflettente la luce (tapetum lucidum) dell'occhio. Hanno anche una fovea, che non è usuale negli animali notturni.

Differenza di cervello

Il cervello del tarsio è diverso dagli altri primati in un aspetto. La sequenza di strati cellulari nel nucleo genicolato laterale che riceve informazioni da entrambi gli occhi è diversa da quella dei lemuri, dei lori e delle scimmie. "Questa apparente differenza distingue i tarsi da tutti gli altri primati e rafforza l'idea che siano sorti in una prima linea indipendente di evoluzione dei primati".

Riproduzione

La gravidanza dura circa sei mesi, che è un tempo lungo per un animale così piccolo. I tarsie danno alla luce una sola prole.

Storia

Una volta erano molto diffusi, ma ora i tarsie vivono solo sulle isole del sud-est asiatico. Si trovano fossili in Asia, Europa e Nord America, e alcuni fossili contestati in Africa. I tarsio viventi si trovano in diverse isole del sud-est asiatico, tra cui le Filippine, Sulawesi, Borneo e Sumatra.

Hanno anche il più lungo record fossile continuo di qualsiasi primate. Il record fossile mostra che i loro denti non sono cambiati molto, tranne che nella dimensione, negli ultimi 45 milioni di anni. Ciò significa che anche ciò che mangiano, e probabilmente il loro stile di vita, non è cambiato molto.

Mass media

Si dice che i tarsie siano l'ispirazione per il famoso personaggio cinematografico Yoda di Guerre Stellari a causa delle loro piccole dimensioni ma delle loro eccellenti capacità di caccia.

Stato di conservazione

Una specie di tarsio, il tarsio di Dian (Tarsius dentatus), è elencato dalla IUCN Red List come "a basso rischio - dipendente dalla conservazione". Il tarsio di Horsfield (Cephalopachus bancanus) è elencato come "a basso rischio - meno preoccupante". Il tarsio spettrale (Tarsius spectrum) è classificato come "a basso rischio, non minacciato". Il tarsio pigmeo (Tarsius pumilus) si pensava fosse estinto fino al ritrovamento di una famiglia nel 2008. I due maschi e l'unica femmina (un quarto è scappato) sono stati catturati con delle reti e sono stati muniti di radiocollare per seguire i loro movimenti. Altre specie di tarsio sono elencate come "dati carenti".

Galleria