The Omen (1976): film horror americano diretto da Richard Donner
The Omen (1976): il cult horror di Richard Donner con Gregory Peck — suspense demoniaca, inquietanti presagi e il destino oscuro del piccolo Damien.
The Omen è un film americano di suspense/horror del 1976 ambientato in Inghilterra. È stato diretto da Richard Donner. Il film è interpretato da Gregory Peck (Robert Thorn), Lee Remick (Katherine Thorn), David Warner (Keith Jennings), Harvey Stephens (Damien), Billie Whitelaw (Mrs. Baylock), Patrick Troughton (Padre Brennan), Martin Benson e Leo McKern. Un remake, The Omen, è uscito il 6 giugno 2006.
Questo film ha un seguito, Damien: Omen II.
Trama
La vicenda segue Robert Thorn, un diplomatico statunitense trasferito con la famiglia in Inghilterra. Dopo una tragica perdita e un misterioso scambio di neonati, la coppia cresce un bambino, Damien, che ben presto mostra comportamenti inquietanti e attira eventi mortali e inspiegabili intorno a sé. Con il progredire della storia emergono indizi che collegano il bambino a profezie apocalittiche e alla figura dell'Anticristo: un giornalista e alcuni uomini di fede iniziano a indagare e mettono in guardia Robert, il quale dovrà confrontarsi con una verità dolorosa e con il destino del figlio.
Produzione
La sceneggiatura è stata scritta da David Seltzer e il film prodotto da Harvey Bernhard. Le riprese si svolsero prevalentemente in diverse località inglesi; la regia di Richard Donner è nota per l'attenzione alla costruzione di tensione attraverso l'uso di immagini simboliche e suggestive. La fotografia è curata per creare un'atmosfera cupa e sospesa, elemento che ha contribuito al successo dell'opera nel genere horror degli anni '70.
Colonna sonora e premi
La colonna sonora è firmata da Jerry Goldsmith e rimane uno degli aspetti più riconoscibili del film: il tema corale e le sonorità sacrali hanno contribuito in modo decisivo alla tensione e all'identità sonora dell'opera. La partitura di Goldsmith ottenne ampio riconoscimento internazionale e vinse l'Oscar per la migliore colonna sonora originale.
Cast principale
- Gregory Peck — Robert Thorn
- Lee Remick — Katherine Thorn
- David Warner — Keith Jennings
- Harvey Stephens — Damien
- Billie Whitelaw — Mrs. Baylock
- Patrick Troughton — Padre Brennan
- Martin Benson
- Leo McKern
Accoglienza e eredità
Alla sua uscita The Omen ottenne ampio riscontro al botteghino e suscitò reazioni forti per i temi religiosi e le immagini disturbanti. Pur ricevendo critiche miste dalla stampa, il film è stato elogiato per la capacità di creare tensione e per l'interpretazione di Gregory Peck, oltre che per la colonna sonora di Goldsmith. Negli anni è diventato un classico del cinema horror degli anni '70, influenzando numerose opere successive sul tema del soprannaturale e dell'anticristo. L'opera ha generato una serie di sequel ufficiali (tra cui Damien: Omen II e The Omen III: The Final Conflict) e un remake nel 2006, mantenendo viva la fama della storia nella cultura popolare.
Curiosità
- La cadenza musicale e il motto corale del film ("Ave Satani") sono diventati elementi riconoscibili e spesso citati nella cultura cinematografica.
- Attorno alla produzione sono nate numerose storie e aneddoti relativi a incidenti sul set e a episodi curiosi, che hanno contribuito al mito del film.
Cast
- Gregory Peck come Robert Thorn
- Lee Remick come Katherine Thorn
- David Warner come Keith Jennings
- Billie Whitelaw come Mrs. Baylock
- Harvey Spencer Stephens come Damien Thorn
- Patrick Troughton come padre Brennan
- Martin Benson come Padre Spiletto
- Leo McKern come Carl Bugenhagen
- Robert Rietti come Monaco
- Tommy Duggan come Prete
- John Stride come Lo psichiatra
- Anthony Nicholls come dottor Becker
- Holly Palance come Tata
- Roy Boyd come Reporter
- Freda Dowie come Suora
- Sheila Raynor come signora Horton
- Robert MacLeod come Horton
- Bruce Boa come aiutante di Thorn
Interruttore di fusione
A Dick Van Dyke fu offerto il ruolo dell'ambasciatore Thorn, ma lo rifiutò a causa del contenuto violento e cruento del film.
Maledizione
Una serie di eventi accaduti durante la realizzazione di The Omen (da ottobre 1975 a gennaio 1976) ha causato alcune speculazioni sul fatto che il film fosse "maledetto" o meno.
I voli separati dell'attore Gregory Peck e del produttore esecutivo Mace Neufeld furono colpiti da un fulmine mentre volavano tra gli USA e l'Inghilterra, e il produttore Harvey Bernhard fu mancato per un pelo da un fulmine a Roma. Un ristorante in cui Neufeld e Peck dovevano mangiare in Inghilterra fu bombardato dall'IRA.
Un aereo noleggiato dallo studio per fare delle riprese aeree in Israele fu cambiato all'ultimo momento dalla compagnia aerea, e i clienti che presero l'aereo originale rimasero tutti uccisi quando si schiantò al decollo. Qualche tempo dopo, un guardiano dello zoo che stava aiutando lo studio a maneggiare gli animali fu attaccato e mangiato vivo dai leoni. Dopo aver lavorato in The Omen, lo stuntman Alf Joint continuò a lavorare in A Bridge Too Far dove fu spinto giù da un edificio durante uno stunt andato male.
Venerdì 13 agosto 1976, l'artista degli effetti speciali John Richardson fu coinvolto in un incidente nei Paesi Bassi mentre lavorava a Un ponte troppo lontano, anche subito dopo aver finito di lavorare a The Omen. Meno di un anno dopo aver progettato le morti per The Omen, l'auto di Richardson fu coinvolta in un grave incidente che uccise e decapitò la sua compagna, in modo simile alla morte di David Warner in The Omen. Si dice che, inciampando fuori dalla sua auto, vide un cartello stradale che diceva che era vicino alla città di Ommen, a 66,6 km di distanza.
Nei Paesi Bassi non ci sono cartelli stradali che indicano le distanze in frazioni di chilometro. Solo i marcatori chilometrici usano le frazioni. Vicino a Raalte c'è un incrocio dove la N348 si unisce alla N35. Questa posizione corrisponde attualmente al chilometro 66,6 della strada N348. Un cartello stradale che indica la direzione verso Ommen si trova a meno di cinquanta metri da questo cartello chilometrico.
Un giornale locale chiamato De Stentor ha fatto alcune ricerche su questo argomento e ha contattato un ex ufficiale di polizia della zona. Secondo l'ufficiale di polizia, l'incidente avvenne davvero vicino a Raalte sulla N348 tra Raalte e Deventer, ma non nel luogo dove si trova attualmente il cartello del 66,6° chilometro, ma vicino al cartello del 60,0° chilometro. Richardson potrebbe aver letto male il cartello. A colpo d'occhio uno zero potrebbe sembrare un sei.
In base alla posizione attuale del cartello e ai dettagli forniti dall'ufficiale di polizia, un altro scenario possibile è che Richardson sia stato portato in un ospedale a Zwolle e abbia attraversato l'incrocio della N348 con la N35. Lì potrebbe aver notato il cartello chilometrico 66.6, e subito dopo un cartello stradale che indicava la direzione verso Ommen. Questo può averlo spaventato al punto che è diventato parte della leggenda della maledizione.
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