Rete tramviaria di Toronto: storia, linee, dati e curiosità

Scopri la rete tramviaria di Toronto: storia affascinante, 11 linee, 82 km di binari, dati, curiosità e numeri di uno dei sistemi tramviari più grandi e trafficati delle Americhe.

Il sistema di tram di Toronto è una rete di undici linee di tram nella città canadese di Toronto, Ontario. È di gran lunga la più grande rete del suo genere nelle Americhe. Opera come parte della rete di trasporto pubblico della Toronto Transit Commission e condivide un sistema tariffario comune con autobus e metropolitana.

A differenza dei moderni sistemi di metropolitana leggera che stanno diventando sempre più comuni in Nord America, i tram circolano sulle strade delle città e fanno scalo alle frequenti fermate degli autobus, dove il passeggero aspetta sul marciapiede il tram successivo e paga la tariffa a bordo del veicolo. Ci sono 685 di queste fermate, otto delle quali sono condivise e collegate alla metropolitana. Il sistema serve principalmente il centro città e le aree del lungomare della città, e funge da linee di alimentazione per la metropolitana.

Il sistema, che è stato uno dei più lunghi in funzionamento continuo, è stato inaugurato nel 1861 come tram a cavalli. Il sistema fu acquistato dalla Toronto Railway Company nel 1891 e fu elettrificato nel 1892. I veicoli viaggiano su 82 km (51 mi) di binari con uno scartamento non standard di 1495 e raccolgono l'energia dalle linee aeree a 600 V DC utilizzando i pali dei carrelli montati su ogni tram.

Più di 300.000 persone utilizzano il sistema in media in un giorno feriale e circa 100 milioni di persone all'anno, il che lo rende uno dei sistemi più trafficati al mondo.

Storia sintetica

La rete è nata con i tram a cavalli nella seconda metà del XIX secolo e venne rapidamente trasformata con l'elettrificazione agli inizi del 1890. Nel 1921 la gestione passò progressivamente a enti municipali fino alla costituzione della Toronto Transit Commission (TTC), che consolidò e modernizzò il servizio. Nel corso del XX secolo si sono susseguiti diversi tipi di vetture: dalle PCC cars, largamente utilizzate nella metà del secolo, alle vetture articolate CLRV e ALRV introdotte fra gli anni '70 e '80. In anni recenti la flotta è stata rinnovata con tram a pianale ribassato di nuova generazione per migliorare l'accessibilità e il comfort dei passeggeri.

Linee e infrastrutture

La rete è costituita da undici linee che collegano i principali assi stradali del centro con i quartieri residenziali e il lungomare. Pur essendo prevalentemente a raso, alcune tratte dispongono di corsie riservate o di priorità semaforica per ridurre i ritardi dovuti al traffico automobilistico. I tram fanno capo a depositi e officine dove vengono gestite le soste tecniche e le revisioni; nel XXI secolo sono state realizzate strutture moderne per la manutenzione e lo stazionamento dei tram di nuova generazione.

Materiale rotabile e alimentazione

La rete è alimentata a 600 V DC tramite linee aeree. Storicamente i tram usavano pali dei carrelli (trolley poles); con l'introduzione dei nuovi convogli a pianale ribassato si sono svolti aggiornamenti della linea aerea per adattarla alle tecnologie più moderne di captazione. Le vetture di ultima generazione offrono pianale basso su tutta la lunghezza, ampie porte per salite e discese più rapide, aria condizionata e spazi dedicati a carrozzine e passeggini.

Dati di esercizio

• Numero di linee: 11
• Lunghezza complessiva dei binari: circa 82 km
• Fermate: circa 685
• Scartamento: 1495 mm (scartamento torontese, non standard)
• Tensione di alimentazione: 600 V DC
• Traffico passeggeri: circa 300.000 utenti giornalieri nei giorni feriali; intorno ai 100 milioni di passeggeri l'anno

Curiosità e fatti interessanti

• Lo scartamento non standard di 1495 mm è una delle caratteristiche più distintive della rete. Tra le spiegazioni storiche c'è l'intenzione di mantenere le rotaie cittadine separate dalle linee ferroviarie merci e di consentire una maggiore stabilità dei veicoli.
• La rete di Toronto è la più grande rete di tram nelle Americhe e una delle poche grandi reti tradizionali sopravvissute alla diffusione delle metropolitane leggere in Nord America.
• Negli ultimi anni sono state introdotte misure per migliorare la puntualità, come corsie dedicate, priorità semaforica e interventi di ammodernamento della segnaletica e degli scambi.
• I tram di Toronto compaiono spesso in film e serie televisive ambientati in città per il loro aspetto caratteristico e la forte identità urbana che conferiscono al panorama cittadino.

Accessibilità e integrazione tariffaria

Il servizio è integrato tariffariamente con autobus e metropolitana gestiti dalla TTC: gli utenti pagano con lo stesso sistema tariffario e, negli ultimi anni, con tecnologie elettroniche di pagamento che semplificano le integrazioni tra mezzi. L'introduzione di tram a pianale ribassato ha migliorato l'accessibilità per persone con mobilità ridotta, utenti con passeggini e anziani.

La rete, pur mantenendo elementi storici e caratteristiche uniche, continua a essere oggetto di interventi di ammodernamento per rispondere alle esigenze di mobilità di una metropoli in crescita.

Domande e risposte

D: Che cos'è il sistema di tram di Toronto?

D: Come funziona?

D: Quante fermate ci sono?

D: Dove viene servito principalmente?

D: Quando è stato inaugurato?

D: Su che tipo di binari viaggiano i veicoli?

D: Quante persone vi viaggiano al giorno/all'anno?

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