Towcester: la città romana (Lactodorum) e l'ippodromo del Northamptonshire
Towcester (Lactodorum): città romana del Northamptonshire, mercato storico e celebre ippodromo vicino a Silverstone. Scopri corse, storia romana e curiosità locali.
Towcester, la città romana di Lactodorum, è una importante e vivace città di mercato nel sud del Northamptonshire, in Inghilterra. Situata sulla storica via romana di Watling Street (oggi in gran parte coincidente con la strada statale A5), Towcester conserva tracce evidenti del suo passato antico e allo stesso tempo offre servizi e attività tipiche di una moderna cittadina di mercato.
Posizione e collegamenti
La città si trova a circa 9 miglia (14,5 km) a sud-ovest di Northampton e circa 11 miglia (17,7 km) a nord-ovest di Milton Keynes, le città principali più vicine. La posizione lungo l'A5 rende Towcester facilmente raggiungibile in auto; il collegamento con il resto del paese è rafforzato dalla vicinanza del tratto nord-sud della M1 e da servizi di autobus locali e regionali. Non ha una stazione ferroviaria attiva in centro città: le stazioni più vicine si trovano a Northampton e a Milton Keynes.
Origine del nome e storia
Il nome deriva dal latino per "Campo sul (fiume) Tove". Come centro romano conosciuto come Lactodorum, Towcester era un insediamento lungo una via commerciale importante; scavi archeologici hanno riportato alla luce resti di strutture, ceramiche e segni dell'organizzazione urbana tipica di una mansio romana. Nel Medioevo il sito mantenne importanza come centro di mercato e di transito lungo la A5.
Cosa vedere a Towcester
- Centro storico e mercato: la cittadina conserva edifici tradizionali, botteghe locali e mercati regolari che richiamano visitatori dalle zone limitrofe.
- Chiesa di St. Lawrence: una chiesa parrocchiale storica con elementi architettonici medievali e dettagli interessanti per chi ama l'arte sacra e la storia locale.
- Siti archeologici romani: aree dove sono emerse tracce di Lactodorum, con reperti occasionalmente esposti in collezioni locali o musei.
- Towcester Town Hall e musei locali: luoghi dove approfondire la storia cittadina e vedere reperti e documentazione sul passato civile e militare della zona.
- Parchi e aree lungo il fiume Tove: spazi verdi ideali per passeggiate e attività all'aperto.
Ippodromo e sport
Towcester è particolarmente famosa per il suo ippodromo. Molti importanti eventi ippici nazionali vi si tengono, attirando appassionati e professionisti delle corse. Nello stesso impianto si svolgono anche le corse di levrieri, e la struttura è spesso utilizzata per manifestazioni diverse, fiere ed eventi aziendali. Nel 2010 il campionato mondiale di hovercraft si è stato tenuto all'ippodromo, a testimonianza della versatilità dell'area.
Eventi e vicinanze
Nei dintorni si trova il famoso circuito automobilistico di Silverstone, attualmente sede del Gran Premio di Gran Bretagna, che porta un notevole afflusso di visitatori durante gli eventi motoristici internazionali. Nella letteratura, il "Saracen's Head Inn" di Towcester compare nel romanzo di Charles Dickens "The Pickwick Papers" come uno dei luoghi di sosta del signor Pickwick lungo quella che oggi è la strada statale A5, un richiamo interessante per gli amanti della letteratura e della storia sociale.
Vita locale ed economia
La vita a Towcester combina attività agricole e commerciali tipiche di una town di mercato con un tessuto di piccole imprese, servizi per la comunità e turismo legato agli eventi sportivi e al patrimonio storico. Mercati settimanali, fiere stagionali e manifestazioni culturali contribuiscono a un calendario attivo durante tutto l'anno.
Consigli per i visitatori
- Controllare il calendario dell'ippodromo per giorni di corse e grandi eventi.
- Visitare il centro cittadino nei giorni di mercato per provare prodotti locali e artigianato.
- Se siete interessati all'archeologia romana, informatevi sulle esposizioni temporanee o sui percorsi che illustrano i resti di Lactodorum.
- Pianificare gli spostamenti nelle giornate di grandi eventi (Silverstone o corse) poiché le strade e i servizi possono essere molto affollati.
Towcester offre quindi un mix di storia antica, vita di mercato e attività sportive di rilievo, rendendola una meta interessante per chi desidera esplorare sia il patrimonio rurale inglese sia gli eventi contemporanei di richiamo nazionale e internazionale.
Municipio della città vecchia
Storia
Periodo preistorico e romano
Towcester potrebbe essere la più antica città del Northamptonshire. Ci sono reperti dell'età del ferro nella città, quindi è uno dei più antichi insediamenti continuamente abitati nel paese. Ci sono prove che sia stata abitata da esseri umani fin dall'era mesolitica (età della pietra media). Ci sono anche prove di sepolture dell'Età del Ferro nella zona.
Nella Britannia romana, Watling Street, ora la strada A5, fu costruita attraverso la zona. Fu costruita una città di guarnigione chiamata Lactodurum. Due siti candidati per la battaglia di Watling Street, combattuta nel 61 d.C., sono vicini alla città.
Periodo sassone e epoca medievale
Quando i romani se ne andarono nel V secolo, la zona fu colonizzata dai sassoni. Nel IX secolo, Watling Street divenne la frontiera tra il regno del Wessex e il Danelaw, così Towcester divenne una città di frontiera. Edoardo il Vecchio fortificò Towcester nel 917. Nell'XI secolo, i Normanni costruirono un castello motte e bailey sul sito. Bury Mount sono i resti della fortificazione ed è un monumento antico classificato. È stato rinnovato nel 2008 con l'aggiunta di una rampa di accesso e di targhe esplicative.
Domande e risposte
D: Che cos'è Towcester?
R: Towcester è una ricca città mercato nel sud del Northamptonshire, in Inghilterra.
D: Quanto dista Towcester da Northampton?
R: Towcester si trova a circa 9 miglia (14,5 km) a sud-ovest di Northampton.
D: Qual è il significato del nome Towcester?
R: Il nome Towcester deriva dal latino e significa "Campo sul (fiume) Tove".
D: Per cosa è famosa Towcester?
R: Towcester è famosa per il suo ippodromo, dove si svolgono molti importanti eventi ippici nazionali. Anche le corse dei levrieri si svolgono nella stessa sede.
D: Quali altri luoghi di corse si trovano vicino a Towcester?
R: Il circuito automobilistico di Silverstone, attualmente sede del Gran Premio di Gran Bretagna, si trova nelle vicinanze.
D: Quale autore ha descritto il "Saracen's Head Inn" di Towcester nel suo romanzo?
R: Charles Dickens ha descritto la "Saracen's Head Inn" a Towcester nel suo romanzo The Pickwick Papers, come uno dei luoghi di sosta del signor Pickwick lungo quella che oggi è la strada statale A5.
D: Qual è stato il Campionato Mondiale che si è tenuto all'ippodromo di Towcester nel 2010?
R: Il Campionato Mondiale di Hovercraft si è svolto all'ippodromo di Towcester nel 2010.
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