Yoshi è un dinosauro immaginario che appare nella serie di videogiochi di Mario. Fin dalla prima apparizione Yoshi è diventato uno dei personaggi più riconoscibili e amati dell'universo di Mario, presente sia nei platform classici sia in numerosi spin-off (corsa, sport, party e picchiaduro).

Storia e prime apparizioni

Yoshi è apparso per la prima volta nel gioco Super Mario World (SNES), uscito nel 1990 in Giappone e nel 1991 negli Stati Uniti. Da allora ha avuto ruoli da protagonista in titoli dedicati, come la serie di Yoshi's Island e altri giochi intitolati a suo nome, e compare regolarmente in saga come Mario Kart, Super Smash Bros. e i vari spin-off sportivi e party.

Abilità principali

L'abilità più nota di Yoshi è la sua capacità di mangiare i nemici: ha una lingua lunga che usa per afferrare avversari, oggetti e frutti. Molti nemici, una volta inghiottiti, si trasformano in uova, che Yoshi può poi lanciare come proiettili utili per attaccare o risolvere enigmi.

Yoshi può anche saltare molto in alto e, grazie a un battito di gambe in aria, può galleggiare per un breve periodo — nella versione descritta più colloquialmente, «prendendo a calci le gambe» — permettendo di correggere la traiettoria o raggiungere piattaforme lontane. Può inoltre schiacciare a terra i nemici saltandoci sopra velocemente (meccanica simile al "ground pound" presente in alcuni titoli).

In molti giochi Yoshi acquisisce poteri temporanei se mangia particolari gusci o frutti: ad esempio può volare, sputare palle di fuoco, o ottenere altri effetti speciali a seconda del colore del guscio o della meccanica del titolo.

Varianti e colori

Gli Yoshis sono di solito verdi, ma possono essere di molti altri colori. Tra le varianti cromatiche si trovano il verde, il rosso, il ciano, il blu, il rosa, il giallo, il marrone, il nero o il bianco. Alcuni giochi usano i colori per differenziare abilità o semplicemente per design visivo: ad esempio il blu è molto presente in Super Mario World e in alcune versioni multigiocatore ci sono tonalità diverse per indicare i vari giocatori.

Esistono anche varianti come i Baby Yoshi (giovani Yoshi) e versioni regionali o tematiche create ad hoc per singoli titoli (ad esempio Yoshis di stoffa, di lana o «craft» nei relativi giochi spin-off).

Relazioni con altri personaggi

Uno dei migliori amici di Yoshi è Mario, che spesso lo usa come compagno di avventure: in molti livelli Mario può cavalcare Yoshi, sfruttando le sue abilità per superare ostacoli e sconfiggere nemici. Yoshi appare inoltre come alleato e personaggio giocabile di numerosi protagonisti del franchise.

Apparizioni ricorrenti e spin-off

  • Protagonista di serie proprie come Yoshi's Island, Yoshi's Story, Yoshi's Woolly World e Yoshi's Crafted World.
  • Personaggio giocabile in titoli crossover come Super Smash Bros. e nei vari capitoli di Mario Kart.
  • Presente in numerosi spin-off sportivi, party e puzzle.

Curiosità

In alcune fasi del gioco, Yoshi guadagna poteri speciali mangiando i gusci dei nemici noti come tartarughe (Koopa/Koopalings e simili), o consumando determinate combinazioni di frutti e oggetti. La sua versatilità di gameplay — mangiare, trasformare in uova, lanciare proiettili, volare brevemente e saltare in modo unico — lo rende utile sia come alleato sia come protagonista di esperienze platform creative.

Nel corso degli anni Yoshi è passato da semplice aiutante a icona di Nintendo con una propria personalità espressa tramite versi, movenze e un design riconoscibile, presente trasversalmente in molti capitoli e generazioni di console.